从人类养禽史审视“禽流感”

猴年伊始，禽流感在亚洲肆行，短短几周中，已有数人因染“鸡病”而亡，面对严峻事态，人们不得不“杀鸡给猴”，以控制疫情。对此，很多学者已从流行病角度做了分析，那么，让我们再从人类驯养动物，特别是养禽历史，来做一回顾吧。

那还是远在约一万年以前，东南亚及南亚的丛林中，生活着一些野生的雉类——原鸡，当然，包括红原鸡、灰原鸡、绿原鸡、锡兰原鸡，可能都对现代家禽：鸡的起源有所贡献，但驯化的主线还是红原鸡。养鸡的最早有史记录是公元前8000年的越南，然后，中国、印度、埃及、古希腊、古罗马……相继发生鸡的驯养。

禽流感的易感动物为鸡和火鸡。我们已知道鸡的演化中心是亚洲，那火鸡呢？火鸡的演化中心则在美洲，包括北美的普通火鸡和南美的眼斑火鸡。在西班牙人抵达“新大陆”之前，美洲的原住民已经在驯养火鸡，直到1524年，火鸡才首次被引入欧洲。刚在英国亮相时，英国人竟以为火鸡来自土耳其，便称其为Turkey，直到如今。

人类畜养的家鸡曾达200种之多，现在多已失传或绝种，尽管全球人类饲养的鸡的总数在100亿只以上，但工业化的繁育技术、市场化的取舍方式，使家鸡的遗传多样性愈益单调。特别遗憾的是，今年，禽流感的重灾区，竟然发生在全世界鸡的演化起源地——越南，令人扼腕。