四月
初夏清和莺啼雨

“清和节当春，渭城朝雨邑轻尘。”这首古典名曲《阳关三叠》表现的是在一个青青柳色、芳草如茵的时节，友人的离别感伤。“清和”并非节日，而是指夏季第一个月，即农历四月，又称清和月，意为自四月始，天气清和兼有微雨，温润略带恬淡。

四月处在春夏之交，首夏、初夏、新夏、维夏、孟夏……这些都是四月的别称。在古代，四月立夏，以新茶、新笋、樱桃、青梅等间杂荔枝、桂圆、红枣、核桃，做成糕点，叫做“立夏茶”，在苏杭一代颇为流行。

古时江南四月，村野里到处枝繁叶茂，槐树开花，桑树结葚，因此人们又称四月为槐月、槐夏。在“人间四月芳菲尽”的时候，村头老槐淡黄微白的小花挂满枝头，整个村落都笼罩在一片浅淡的槐花云中，间杂着碧色的桑叶和绛紫的桑葚，空气里弥漫着初夏的芬芳。

过了立夏，人们便开始采摘桑葚，或晒干储藏，或用桑葚榨汁，和上蜂蜜、生姜汁，煮成膏状，置在瓷罐中。在四月十五这天打开，清香扑鼻，与酒兑成桑葚酒，喝下去沁心宜人，还可以治风热疾病。于是四月又有一个好听的名字“桑月”。