黑曜石
火山的黑色眼泪

黑曜石是一种天然玻璃，成分为二氧化硅，却不能成为像水晶那样的晶体，这是岩浆喷发后迅速冷凝所致。

岩浆之心

在中国民间，黑曜石又叫“黑金刚武士”，属于辟邪极品，古代不少佛像或家中镇宅的圣物，都用它雕刻而成。也许，它并不是我们熟悉的宝石，一般只能在卖水晶的地方见到它的身影。黑曜石虽然通常全身黝黑，但会呈现玻璃光泽，以至于有人将它当作一种水晶。其实，黑曜石大部分的化学成分确实和水晶一样，都是二氧化硅，然而却不具有水晶的晶体结构。

从矿物学角度看，黑曜石更接近于一种天然的火山玻璃。当充满硅元素的的酸性岩浆受挤压喷发，如果岩浆外围过于黏稠，同时温度下降很快，那么结晶就会相对困难，最终形成非晶体宝石——黑曜石。当然，它也不会像晶体宝石那样容易沿着特定解理方向断裂，所以可以被切磨得非常薄，这种特性很早就被我们的祖先充分利用，于是，刀具出现了。

它主要分布在古代火山频发的北美洲，其中产出最多的是墨西哥。

宝刀不老

另一个可以找到黑曜石的地点是博物馆。早在青铜和铁器时代之前，我们祖先就利用黑曜石来制作工具了。有学者认为，也许就在某一次有人被黑曜石碎片割伤了脚后，人类灵光一现，发明了刀具。从特定的角度敲击，黑曜石会产生局部的碎裂，边缘会变薄变利，于是一块黑曜石很快就变身为一把石刀，无论是采集蔬果还是猎捕野兽，都很好用。除了刀具，黑曜石还被制成箭簇、矛尖等各种工具，现身于我国江南的良渚文化，两河流域的苏美尔文明，美洲的玛雅文明等许多人类文明起源地。

在金属刀具盛行的今天，人们又重新展开了黑曜石刀材的研究，起因是考古发现。研究者曾用一把古代精心磨制的黑曜石手术刀做测试，竟比现代的手术刀还要锋利。与钢刀相比，黑曜石刃切开的切口更窄，因此出血量会更小，愈合也更容易，还降低了伤口感染的可能性。可惜这种超级手术刀十分考验磨刀水平，所以暂时无法大规模应用。