把星空搬进屋子
天文馆与天象仪

这璀璨的星空，是由北京天文馆的哑铃式天象仪表演的。

哑铃式是天象仪的一种最常见形式，天象仪在回转台上转动不同角度，可以演示在地球相应纬度看到的星空.

灯光暗淡下来，表演开始了。明明是建筑穹顶，竟变幻为璀璨的星河：参宿争辉，行星相会天文馆的光学魔术，逼真地再现了浩瀚星空。天文馆形象化地向人们传授天文知识，使观众直观地体验宇宙的奥秘。不知不觉之间，它已经陪伴一代又一代仰望星河的孩子们走过了80年的历程。

星空剧场的诞生

让我们把时间回溯到上世纪初，那时候，尽管天文学已获长足发展，但普及天文知识的设备仍很简陋：让观众坐在内侧安装着灯泡的球形装置内，再转动笨重的球体，从而形成模拟的“星空”。

1913年，慕尼黑的德意志博物馆馆长密勒先生突发奇想：能不能用一架放映机把“星空”投射在半球形大厅的球幕上，像放映电影那样表演天象呢？为了把这种设想付诸现实，博物馆向世界上最好的光学仪器厂“卡尔·蔡司”公司求助。

这张奇特的订单让蔡司公司的工程师们颇费了一番脑筋——要知道，用投影的方法准确、逼真地模拟星空中几千颗天体；不仅需要复杂的齿轮传动系统，其内部的“投影片”的制作更是精确到了微米。经过反复实验，1923年，世界上第一台可以投影出日月星辰，并让它们沿着特定的轨道运行的新型仪器诞生了，它被命名为“天象仪（Planetarium）”。有了天象仪才成就了天文馆，直到今天，“天象仪”和“天文馆”在英文中都是同一个词。