雪花：来自己云端的明信片

伫立雪中，放大用手套接住的每一片雪花，都会惊叹它的美丽。虽然这些雪花大都是六角形，但它们之间的每一种精妙的差异都会令人着迷。手中的雪花千姿百态，然而仰头望天，我们看到的却无一例外地只是密布的阴云。其实，看似一成不变的云也是姿态万千的，并且变化多端。因为每一片不同的雪花，都来自一朵不同的云，或者在云中有着不同的经历。

美丽的雪花就像云之信使，它们的形态诉说这云的诡异。因为在不同温度和风力下，水的结晶明显不同。而越高的云，温度往往越低。于是只要从雪花的形态和花纹，就可以判断出天上云彩的高低组成，以及雪花在云中的游历过程。肥硕的云，常会降下大个子的雪花；高空冷而薄的云，落下的都是六棱柱样式的细小冰晶雪花；如果低空温度稍高的薄云，落下的雪花便如六瓣的花朵遍地开放。

蕾丝雪花
这种头部打了“蝴蝶结”的星状雪花颇具古典宫廷风格，每个侧枝的边缘又如同镶嵌了蕾丝花边。这片雪花最初来自中间的云层，在下落之前，被气流“托入”更高的区域内进行“镶边工艺”，然后飘然而落。

图1

图2

图3

泡芙云 镶边车间
大多数星状雪花都有着类似的经历，如果这片云比较薄，雪花在来自-16℃～-12℃区域刚形成不久就落下，便成为了干净利落的星状（图1）；如果云稍微厚一点，雪花就有时间在里面打滚生长，便成了带有枝丫的星星（图2）；倘若被托入-25℃～-16℃的“驼峰”中，便在顶端镶嵌了“装饰物”（图3）。

船舵雪花
这种长相滑稽的雪花仿佛水手把握的方向舵，中心是雕梁画栋的轮，边角上是突起的握柄。这种雪花来自于较高的云层，在这个云层中由小六角冰晶逐渐长大，快要下落时飘进了较低的云层，本来应长出更多枝丫，但由于停留时间太短，只长出了一根细细的把柄。

图1

图2

图3

肉饼夹层 雕刻工坊
六边形的片状雪花的出生地在-25℃～-16℃的云层，如果想知道云层的薄厚，看看雪花的大小就知道，最开始出现的雪花个头不到1毫米（图1），如果来自更高的地方就会形成“空心”雪花（图2），雪花中间雕刻的花纹，就是它生长的痕迹（图3）。如果当它们生长完毕，下落到稍低的云层时，还会被安装上“把柄”。

早樱雪花
在众多类型的雪花中，扇形雪花和真实的花朵最为相似，这种雪花拥有宽阔的“花瓣”，而这些花瓣来自于云层中温度较高、高度较低的区域。如果雪花在这个区域内持续上下翻动，雪花的“花瓣”就会慢慢长大。

图4

图5

图6

汉堡包云 加工流水线
早樱般的扇形雪花拥有各种各样的花芯，这些花芯来自于更高更冷的区域。花芯的大小表明了上层云的环境，花心越大，在上层云中停留的时间越长（图4），花瓣越大，在下层云中停留的时间越长（图5），如果雪花在下落时遇到很冷的雾气，就会在花瓣上凝结“冰露珠”（图6）。