桫椤谷
追忆恐龙时代

桫椤的叶子绿得透亮，硬硬的，反射着太阳光，非常漂亮。我摘下一小片桫椤叶子，放到口中，又苦又涩的，一点儿也不好吃。突然，一片巨大的阴影出现在我的头顶。喀嚓！一张巨口把坚实的桫椤树拦腰咬断，巨大的类似蜥蜴的头颅把桫椤连茎带叶卷入口中大嚼起来。啊，恐龙！

我一下子惊醒，原来是场梦。清晨5点多，天已经放亮了，窗外的保护区人工培植的桫椤树在微风中轻柔地摇摆着巨大的叶片，晨雾中有几个恐龙的塑像若隐若现，仿佛在桫椤林中漫步。一两亿多年前，也许这里——四川自贡共荣县桫椤谷——真的曾经出现过这样的场景，因为自贡既有恐龙化石出土，同时又有野生桫椤存在。

当恐龙横行于陆地上时，桫椤的绿叶也几乎遍布古代大陆，成为当时盛极一时的一种蕨类植物。桫椤是一种高大的乔木蕨类，它高达10米，不但有巨大的叶片，而且它的坚硬的树干中也含有淀粉，所以有研究者认为，吃植物的恐龙是连茎带叶地吃“桫椤大餐”的。

桫椤树的新芽“羞涩”地卷曲着，形状很像中国传统的饰物“如意”。蕨类植物的芽通常都是这种形状，随着生长，它会逐渐舒展开来，长成一两米长的羽状叶片。

品尝恐龙吃过的美味

在自贡桫椤谷保护区内的餐厅，早餐前就有人告知我们，今天的菜谱里有一道菜恐龙也吃过，不过当然不是这里的保护植物桫椤。桫椤对我们人类来说太硬太涩，而且略带毒性，虽然可以作为药材，有驱风湿、清热止咳的效用，但实在不是可以食用的东西。