铸造金属（下）
钴，锡，铅

自古以来，所谓五金，金银铜铁锡，前两者大富大贵，后两者铮铮铁骨，为何质地轻软的锡能够攀上五金的席位？或许人们在探索铸造所用金属的初期，对金属期待还是颇高的—首先不能太少，不锈不腐，坚固耐高温且韧性好，当然也不能太重……可当时没有一种金属能够满足所有期望。古人称赞上好的锡器“托在手上不压腕子”，就这一点来说，足以让其他四金汗颜。然而就是这样一种极轻的金属，却在历史上经历过很长一段时间的误解。古罗马人把锡误认为铅的一种，而称之为“白铅”，称真正的铅为“黑铅”，而古代所用的青铜器也是锡铅一股脑地往纯铜里面加，协同起来为铜服务。这也说明，人类对锡和铅的认识，差不多起源于同一时期。

钴的力量
在众多铸造用的合金中，钴的力量不容小视，虽然在平时，钴合金和那些常用的镍合金、特种钢一样，没有什么特别，但它在高温下的强度令其他合金汗颜，像空中客车的大白鲸运输机，上面强劲的涡轮发动机中就有它任职。

锡箔，当代好锡器
锡器银光闪闪，是因为它表面有一层氧化膜保护，非常华贵。不过现在生活中很难见到，我们使用的锡器，只有高档巧克力外面包裹的锡箔了。

铅，为字而生
虽然以铸造为本行，铅还是比较有文采的金属。除了早期被用作铅笔，直到现在，铅合金依然被铸成活字：由于这种合金在铸造凝固时会发生膨胀，将模具填充得很完满，于是能铸出边缘非常锐利的字体。

虽然锡和铅都用作铸造添加的合金，但它们独立使用时受到的待遇截然不同。锡被单独分离出来后，展示出银光闪闪且非常轻柔的特性，铅虽然也很柔软，但银灰的外表很快就变得暗淡，而且也不轻，掂量起来死沉。于是铅极少被单独使用来做些什么东西。只有那暗灰的颜色被人们看中，做成铅条，这就是最早期的铅笔，只是后来换作了石墨。