吃枯叶的家伙
腐生高等植物的“阴暗”生活

绿色缺乏症与食腐嗜好

如果用一种颜色形容植物，会是哪一种？

“绿色！”相信这是大部分人立即在脑中浮现出的答案。绿色就是植物那种恬淡而强大的生命力来源，利用体内的叶绿素，以阳光作为“食物”，通过光合作用制造能量，这是植物们在整个生物圈里的独特贡献。由此可想而知，对于罹患“绿色缺乏症”的高等植物而言，它们的日子想必不大好过。

这些缺乏叶绿素的家伙们不能靠“吃”阳光度日。在漫长的进化征途上，它们最终选择了“取食”其他生物体腐败的残骸，因而得名“腐生植物”，在如今全世界约30万种已知植物中，它们只占据了其中的大约400个名额。

如同以蘑菇为代表的真菌一般，腐生植物的菜谱上绝大多数都是枯枝败叶。之前人们一直认为，这些腐生植物具有一种“特异功能”—将地面上的有机物直接分解，之后吸收其中的养分。然而最新的研究却发现，腐生植物不具有分解有机物的能力，它们的生存完全依靠土壤里的真菌。真菌负责将落在地面的枯叶分解，最终变成可供直接吸收的养分，腐生植物只是在吃“现成饭”。