整理海洋
微生物基因库

海洋微生物，这些在显微镜下才能看到的生物实际上是生物圈的引擎，它们很大程度上驱动了海洋的物质和能量循环。按照参与研究的项目执行官Matthew Kane的说法，“与巨大的微生物多样性相比，动植物只是生命大树上的两根细小分枝。”

Delong和他的小组在太平洋海域水深12～3965米范围内，利用下潜水柱对微生物进行采样。最后，从样本中测定，比较不同水深下微生物的基因序列。生物学家希望可以从微生物体内存储的信息中了解海洋生态系统以至自然界的规律，获得每一个物种的生物学信息。这次考察一共采集了6400万对基因，这也是目前同类研究中最大的一次采样活动。

通过对这些基因的研究，科学家们发现，微生物间基因组成之所以不同主要是因为与碳和能量代谢有关的基因存在差异。例如，接近海平面生活的微生物有更多与吸收铁有关的基因，因为铁是这一区域生物生长的必需元素。而生活在海洋最底层和最黑暗处的生物，其基因组中有更多的跳跃基因，或可以在基因组中移动的DNA片段。

研究人员用水柱取样法采集微生物样本。

承担本次研究任务的Kilo Moana号研究船停靠在岸边，看得出船上装载了6400万对基因吗？

理顺海洋微生物基因的工作在大多数人看来还只是科学家的事情，但未来它也许会对人类的研究产生帮助。

这些新的基因组信息将被送到美国夏威夷海洋研究站，与过去十余年收集的数据结合。自1988年始，美国夏威夷海洋研究站就对海洋中大量生物学、化学和物理学信息进行了编目，是目前对海洋了解最深入的研究组织之一。