罗马斗兽场

角斗比赛要开始了！剑士们从地下休息室鱼贯而出，走向铺满细沙的赛场。展现在他们面前的，是一座摄人心魄的雄伟建筑：圆形的看台从四面合拢，几万名罗马观众坐在递次升高的座位上，发出的欢呼在凹谷中形成一个巨大的声场。尽管即将面对残酷的杀戮和死亡，角斗士们依然被这伟大竞技场造成的冲击力所深深震撼了……这是两千年前发生在罗马斗兽场中的真实场景，这座庞然大物今天依然坐落在意大利罗马市中心，尽管已成断垣残壁，但从废墟上依稀可遥想它当年的雄姿，还有古罗马帝国昔日的荣耀与辉煌。

“人民的乐园”

公元68年，一代暴君尼禄终于因众叛亲离而自绝。在他统治罗马的14年中，民不聊生。1年后，精明强干的韦斯巴芗登上皇位，重建了帝国的权威与秩序。为了取悦罗马市民，他下令修建一座巨大的斗兽场。斗兽场建立在原来的一处人工湖的位置上，这选择充满了象征意义——那里曾是尼禄生前享乐的“金宫”。“罗马恢复了她自己，”古罗马诗人马提雅尔这样写道，“以前供暴君享乐的地方现在成了人民的乐园。”

斗兽场里面什么样
巨大椭圆拱廊环绕着的，就是圆形的竞技区。这里曾是万人瞩目的角斗舞台，当年它由木地板铺就，上面再撒上用以吸收鲜血的细沙。由于废弃多年，而今斗兽场竞技区上地板已不复存在，露出了下面的地下室和通道。角斗比赛的传统衰落后，人们对斗兽场的蚕食破坏直到18世纪才停止。

为什么一定要修建斗兽场？这是因为，观看角斗表演已经成为古罗马人日常娱乐不可或缺的组成部分。罗马公民在尚武和残忍气氛中长大，从小就痴迷于观看血腥的场面。建造一座大斗兽场，正对罗马人的胃口。远在斗兽场建造之前，罗马人为庆祝凯撒大帝加冕的狂欢活动就能持续100天。在这100天里，没有体育比赛，也没有轻松的娱乐，只有角斗士的表演——人与人之间、人与野兽之间殊死搏斗。

角斗士的比赛也被看作“感恩”，这是源于过去葬礼上以勇气和流血向亡灵致敬的仪式。古罗马第一次举行这种仪式是在公元前246年，参加者都是奴隶。到罗马帝国时代早期，比赛已经失去了宗教意义，成为纯粹的娱乐活动。