珍珠
天生丽质难自弃

温柔一裹

如果按照出现的时间早晚论资排辈，那珍珠绝不逊于其他的“地质宝石”。早在距今2亿年前，贝类开始繁衍，就有珍珠生成了。后来人们把所有可以产珍珠的贝类统称为珍珠贝，珍珠就产自珍珠贝体内。当外来的物质，比如沙粒或寄生虫，碰巧进入贝壳中，珍珠贝柔软的组织就会受到刺激。为了降低异物带来的刺激和不适，它会分泌一层层光滑的“珍珠质”对外来物加以包裹。

珍珠质的成分主要是碳酸钙结晶（文石），同时还含有一种和我们的指甲、头发成分类似的蛋白质。在电子显微镜下，珍珠剖面的文石如砖块般层叠排列，而蛋白质则如同水泥般填补于砖块之间。于是，在贝类下意识的自我保护下，珍珠质层层包裹，最后成为光彩照人的珍珠。

法属波利尼西亚群岛的大溪地岛是天然黑珍珠的主产地。

牡蛎不仅是美味，也是珍珠的温床。

性命换来

无论是大江大河还是茫茫大海，有珍珠贝的地方就有珍珠。但天然珍珠需要很多年才能长成，能否采集到还得看运气。古时采珠多为潜水捞贝，采珠人常常抱着沉重的石块跳入水中，在有限的时间内寻找有价值的珍珠贝，然后再尽快返回水面，每采到一颗珍珠都非常艰辛。

目前世界上最大的珍珠重达6千克，比一个成年男子的拳头还要大，它就是用性命换来的：1934年，菲律宾巴拉旺海湾，一群少年下海采捕海鲜贝类，上岸后发现少了一个人。众人寻找打捞，发现失踪少年被一只巨贝夹住了脚，溺水而亡。人们愤恨地打开巨贝，发现里面竟然有一枚大珍珠。这就是世界上已发现的最大的天然海水珍珠，被命名为“真主之珠”，也叫“老子珠”。