云南元阳
梯田种出的天堂

元阳位于云南省南部，属高温多雨的亚热带季风气候，充沛的雨量为当地提供了生命之水，也造就了梯田的奇观。元阳梯田有四绝：一绝面积大，形状各异的梯田连绵成片，每片面积多达上千亩；二绝地势陡，从15度的缓坡到75度的峭壁上，都能看见梯田；三绝级数多，最多的时候能在一面坡上开出3000多级阶梯；四绝海拔高，梯田由河谷一直延伸到海拔2000多米的山上，可以到达水稻生长的最高极限。

挖出岩神的肝花、腰花

上千条水渠，如银色的腰带，将云南南部、哀牢山区中的片片梯田和一个个村庄连起来。这其中最着名的就是元阳的梯田群。

云贵高原“地无三尺平”，土地难以耕作，哈尼族祖先创造性地发明了用石砌围墙保护土壤、引水灌溉的梯田。他们在山上挖出若干条水沟干渠，雨水被截入沟渠，形成今天海拔两千多米的高山上可以种稻谷的壮观景象。

开垦梯田前，必须在峭壁上打凿石头。然后通过肩背人扛，运到已经选好的山坡上垒田埂。哀牢山山势陡峭，通常田埂要垒到1米以上。开凿梯田也要随着山势的变化，坡大坡缓开大田，坡小坡陡就开小田。遇到绕不开的巨大岩石，就在岩石上堆上许多干柴，放火把石头烧红，然后用竹筒背来冷水浇上去炸开石头。哈尼族人的古歌中这样唱道“挖出了岩神的三朵肝花，挖出了岩神的七朵腰花！”

明朝时，哈尼族人开垦梯田的技术传遍了中国其他地方，甚至被东南亚国家学习模仿，哈尼族人因此得到“山岳神雕手”的称号。