行道树之棕榈家族 南国风情

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棕榈Trachycarpus fortunei
分布：原产我国长江以南，现于热带、亚热带地区广泛栽种，温带亦可栽培，但冬季需以棉草包裹，防寒保暖。

艺多不压身

棕榈科的植物虽然高大，但开花却细小而密集

大文豪苏东坡曾作《棕笋》诗云：“赠君木鱼三百尾，中有鹅黄子鱼子。夜叉剖瘿欲分甘，箨龙藏头敢言美。愿随蔬果得自用，勿使山林空老死。问君何事食木鱼，烹不能鸣固其理。”被苏轼津津乐道烹而食之的，并非真正的鱼子，而是棕榈的花——棕榈花黄，小而繁多，又名“棕笋”、“棕鱼”，将开未开之际正好食用。苏轼还在诗序中说：“蜀人以馔佛，僧甚贵之，而南方不知也”，似乎使用棕榈花的风尚始于蜀地。古人所爱棕榈，正在于棕榈树几乎任一部位，都可为人所用：“青青棕榈树，散叶如车轮”，如此宽大的叶子，常被用于制作蒲扇，或可把棕榈叶分为细丝，制成刷子状，驱赶蚊蝇，兼有清香。应用最为广泛的当属棕皮，以此中纤维制作绳索，入土千岁不烂，亦可用于编制衣帽；棕榈叶柄煅炭入药，具止血之效。正因棕榈各处均可为人所用，故而南方民谚说：“千株桐，万株棕，世代儿孙吃不穷”，给予了棕榈高度的评价。

借地脉以北上

棕榈自长江流域向南，各处都可作为行道树栽种

如今野生棕榈多分布在长江以南，即便北方栽种，深秋时节也要穿上棉衣稻草，包裹严实，以御风寒；但在秦岭北坡，棕榈不必人为更换冬装也可存活，甚至早在秦朝，咸阳到潼关一带也有棕榈分布。秦朝曾在骊山修建“温泉宫”，其间主要布景树木之一就是棕榈。至若西汉，文学家扬雄作《甘泉赋》，描述温泉宫外景致，骈文曰“攒并闾与苃葀兮，纷被丽其亡鄂”，其中“并闾”和“苃葀”正是如今所谓的棕榈和薄荷，一个“攒”字透露了棕榈并非野生，而是人为栽种。尽管古时气候和如今有所差异，但导致棕榈北上的重要原因之一，是秦岭的花岗岩断层之间，富含温热地下水的缘故。

神奇家族

袖珍椰子高一般不超过1米，在花卉市场上以观叶植物的身份出现，只有在外界环境适宜时才会开花

棕榈科植物在分类学上属于单子叶植物纲，单子叶植物大多都是草本植物，然而棕榈家族天赋禀异，不似同为单子叶的水稻小麦、兰花水仙，纤弱低矮，孱弱娇柔，而是拥有着粗壮树干。常见的单子叶植物，能够生长得如此茁壮，除了棕榈，也只有香蕉和各类竹子而已。用作行道树或观赏的棕榈科植物，最为高大的当属王棕，植株最高可达30米，多见于海口、三亚、深圳等南方城市；棕榈家族中最常见的低矮种类，是如今花卉市场上常见的袖珍椰子，最高不过一米挂零，原产于中美洲，因其低矮小巧，便于盆栽，已逐渐成为观叶花卉中的新宠。

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Cocos nucifera
分布：主要产于热带地区，我国多见于华南、西南各省，尤以广东、海南、云南、台湾最为常见。

椰子果·椰子身

各类椰子壳制品在南方旅游市场上最为常见

无论作为伟岸的行道树，或是作为美味食品，提到棕榈家族，便不得不提到椰子，若到海南或云南旅游，椰林大道的景观，椰汁饮料，椰子壳制的装饰品，所见所闻所感，似乎都被椰子打下了深刻的热带印记。尽管关于“最大果实”的名号，椰子仍旧和菠萝蜜竞争，致使众说纷纭，无法得出统一结论，但椰子果实依旧为人喜爱：椰肉（实际是未熟的胚乳）可直接食用；成熟的椰肉可用于榨油或制作糕点；椰汁除了饮用之外，因其中含有生长物质，可作为组织培养的促进剂，用于科研。然而令人感觉硕大的椰子果，在古汉语中却恰恰用于比喻人的微小——人头如椰子大，其中的万卷书向何处安放？正因如此，“椰子身”一词常被用作自比渺小。最为偏爱“椰子般微小”的诗人，非陆游莫属，陆游曾作诗曰“莲花池上容投社，椰子身中悔着书”，又说“一身只付鸡栖上，万卷真藏椰子中”，以至大之果实，作至小之比喻，无怪阅读古汉语的时候，常常容易产生理解的偏差了。