外星——日记

两种不同的“一天”

在地球上，“一天”的长短有两种概念，一种叫太阳日，一种叫恒星日。恒星日是恒星连续两次达到最高点的时间间隔，相当于地球自转一周的时间。而太阳日是太阳连续两次达到最高点的时间间隔，受地球公转影响，比恒星日多出大约4分钟。在日常生活中，我们用的是太阳日，虽然多出恒星日4分钟，但这么小的区别难以察觉。然而在其他行星上，太阳日与恒星日的差别却相当大。（本文中作为通用时间单位出现的“天”，如无特别说明，均指地球上的恒星日。）

水星

度日如年的感觉

水星恒星日=约58地球日
水星太阳日=约176地球日
水星年=约88地球日

考试之前的复习时间怎么会够用？让明天来得更晚一些吧！当你来到离太阳最近的行星—水星，这个梦想便会成真：水星拥有极其漫长的“一天”，即使考试就在明天举行，今天也长得足够你把所学的知识复习好几遍。

由于水星和太阳过于亲密，受太阳的引力影响，水星自转非常缓慢，自转速度只有地球的五十九分之一，按照地球上的一天24小时计算，水星自转一周的时间相当于地球上的58天。然而水星的公转却又飞快，仅仅需要88天。这意味着水星每自转三圈就会绕太阳公转两圈，水星上的一个恒星日就是水星上的大半年。

如果我们计算下水星上的一个太阳日，那才真的叫做度日如年。水星上的一个太阳日长达176天，也就是说，度过水星的一个太阳日，相当于水星上的两年，这真是我们最适合考前临时抱佛脚的地方。