化险为夷
客机航行的威胁与安全

气流

天空中的波浪

“飞机遭遇气流，有些颠簸，请您在座位上坐好，系好安全带。” 对这句话，经常乘飞机的乘客早就习以为常了。一般情况下，顶多杯中的饮料因此洒落几滴。遇到厉害些的气流，我们则如同坐上过山车，尽情享受失重和超重的魅力。

透过舷窗，我们虽然看不到有形的气流，却可以看到机翼在气流中颤动。假如我们可以游离于机身之外，就会发现气流的这种“小把戏”并不小，在气流的作用下，机身瞬间的起伏落差可能会达到几百米——要知道世界顶级惊险刺激过山车，落差也不过80米。

如果气流不是过于强烈，带来的颠簸一般不会危及飞机安全，但无论是飞行员还是乘客都会感到不适。飞机能否避开这些气流，让我们的旅行更加舒适呢？这与飞行的高度紧密相关。

冲出云层陷阱
穿越6000米以下的云层时，客机机身容易结冰。不同直径的水滴对飞机的威胁不同。直径在50微米以下和500微米以上的水滴主要凝结在机翼前方边缘，机翼里的加热器可以去掉这些薄冰；但直径50～500微米之间的水滴会在机翼下方结成厚厚的冰层，使机翼负担加重，客机可能因此失去平衡。
新型雷达系统已经可以提早确认云层中导致结厚冰的水滴位置，帮助大多数客机避开这些危险的区域。

客机飞行的高度取决于航程远近，还有不同型号飞机的技术性能。一般来讲，航程比较近的支线客机巡航高度都在9000米以下，而飞远程的大型客机，巡航高度都在万米以上。我们经常能体会到干线客机比支线客机更稳更舒适，原因就是干线飞机飞得更高。