天上的商标

火狐软件的广告 麒麟座变星

2004年2月8日，对火狐公司来说是个值得纪念的日子。在这一天，哈勃空间望远镜拍到了一张神奇变星爆炸的图片。人们在赞叹画面精美的同时愕然发现，这不是火狐公司的浏览器标志吗？莫非是天意让这种火狐Firefox网络浏览器冲出地球，走向宇宙？

哈勃拍到的这张照片，实际上反映的是一颗遥远恒星—麒麟座V838变星周围的景象，这颗恒星位于我们银河系的边缘，距离太阳约为2万光年远。2002年1月，麒麟座V838变星发生爆炸，亮度突然增大了上万倍，当爆炸的光线穿过恒星周围的星尘壳层，产生回光现象，宇宙尘埃将这种景象反射出来，也就是我们看到的“太空火狐”。然而，与新星、超新星的爆发有所不同，麒麟座V838变星在迅速膨胀的同时并没有把气壳抛掉，而是保留着原来的外壳，并把它塑造成一只狐狸的样子。

爪哇程序的广告 热咖啡星系

哈勃太空望远镜的工作是异常忙碌的，停下来喝杯咖啡如何？于是哈勃望远镜就找到了这一对“浓热咖啡”般的“相互作用星系”，却不料热咖啡的图案其实早有归属，在计算机界大名鼎鼎的Java语言（爪哇语言）就用了这个图案，而哈勃找到的这个“星系对”，又为Java作了一次义务宣传。

迷幻的雾状图案，是两个相互作用的星系，离我们大约有两亿光年远，天文学上的编号为Arp273。像我们的银河系一样，这两个星系也各自是一个恒星大家庭。由于它们彼此靠近，相互之间的引力作用，造就了它们扭曲的外观。像这种因相互作用而形成奇特形状的星系，在宇宙中并不罕见，但形成热咖啡状的仅此一例。