凤仙花
更饶深浅四般红

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凤仙花Impatiens balsamina
分布：原产于热带亚洲，自唐朝传入我国，现于南北各地广泛栽培，除作观赏花卉外，也可作药用，民间多用其花叶染指甲。

孤傲的凤凰

唐末年间，偏安浙江的吴越王钱，做了件大失人心的决定：将名士吴仁璧沉到钱塘江里去！这是吴越王平生所铸的大错之一，而唐末进士吴仁璧，只不过是屡次三番拒绝了吴越王的邀约，不肯入其幕府，为这个并非大唐正统的君王效力。吴仁璧自喻清高，写下《凤仙花》诗以名志，诗云：“香红嫩绿正开时，冷蝶饥蜂两不知。此际最宜何处看，朝阳初上碧梧枝。”凤仙花形如凤凰，诗人自己就像这孤傲而高洁的神鸟，非梧桐枝不栖。诗句里或许还把吴越王讥笑为“冷蝶饥蜂”，抑或，蜂蝶之说，只是诗人的观察入微——凤仙花少有昆虫光顾，以至古人认为：“此草不生虫蠹，蜂蝶亦不近，恐亦不能无毒也。”

吴仁璧是我国最早描绘凤仙花的人，并因此而丧了命。凤仙花源自印度，唐朝传入我国，李时珍把凤仙花描绘为“头翅尾足俱具，翘然如凤状，故以之名”。吴仁璧死后，吴越王钱深有悔意，并重用了吴仁璧的女儿，凤仙花也由此而越发显得高贵，元朝甚至有人将凤仙花看作舜帝演奏仙乐《箫韶》前来朝贺的凤凰化身。

凤仙花叶子狭长如竹，花色多为桃红、大红或紫红，因此民间也把凤仙花称为“夹竹桃”。

从稀有到遍及

唐宋时期，来自印度的凤仙花实乃稀有之物，宋朝人将之称为“金凤花”，把这种花草的珍贵，与黄金相提并论。宋朝喜爱吟诵花草的诗人徐致中，曾描述过凤仙花的珍稀：“鲜鲜金凤花，得时亦自媚。物生无贵贱，罕见乃为贵。”南宋光宗的李皇后因为名字中带了“凤”字，为了避讳，皇宫之中特意将凤仙花改称“好女儿花”——能够栽在宫廷御苑中，可见彼时凤仙花的珍贵。

由于凤仙花适应力极强，到了明朝，这种草花在我国栽培已十分广泛。凤仙花色彩多样，有鲜红、淡红、玫瑰红、淡粉、纯白等颜色，享有“更饶深浅四般红”的赞誉。不过除却观赏，民间百姓乐于栽种凤仙花，则是看重了它的实用功能——凤仙花民间俗称“指甲花”，把花和叶子一起捣碎，加入少许明矾，糊在指甲上，用棉布包裹过夜，如此染过三五次后，指甲上的鲜艳颜色十天不褪。因为易成活，又为妇女们所推崇，所以凤仙花在村头墙角，比比皆是，成了明清时的常见栽培花卉，直至如今，一些村镇的老房旧院周围，依旧栽有凤仙花。