“木仙”天牛
美女变身锯木工

星天牛是常见的天牛种类，主要危害杨柳、柑橘等树木。它们的幼虫在树木内部靠近树皮的位置化蛹，成虫会咬破树皮钻出。

常见的桃红颈天牛的名字包含了它的两大特征：危害桃树，以及颈部显眼的红色。

天牛非牛

相传苏东坡去一位姓雍的秀才家作客，观赏了主人绘制的一组昆虫写真。当看到一副生有狭长触角的甲虫画时，秀才介绍，此物头生双角，似水牛而能飞，民间呼之为“天水牛”是也。苏东坡诗兴大发，挥笔题就一首五言绝句，曰：“两角徒自长，空飞不服箱。为牛竟何事，利吻穴枯桑。”大致意思是说：天水牛啊，你白白生有长角，没头苍蝇一样乱飞，不拉犁，不耕地，不务正业，就知道乱啃桑树，实在是辜负了牛的美名。

在苏东坡看来不配“牛”之美德的虫子，就是天牛了。凭空臆想，能飞在天空的牛，应当是种神奇的动物，与太上老君的青牛和黄飞虎的五色神牛，属于同类。然而天牛的外形实在令人大失所望：扁平，缩小的冰棍儿状，晃着一双细长得夸张的触角，只有坚硬的外壳，与牛的皮糙肉厚略有共同之处。然而无论是平凡的外貌，还是听上去憨厚的名字，都不能掩饰天牛的凶狠——抓一只天牛在手中玩弄，稍不留神，就会被这小虫尖锐的颚齿咬住手指。你的手指比树木还坚硬吗？答案若是“不”，那么，流血是在所难免的。

褐天牛是天牛中令人厌恶的一类，它们不仅啃食树木，而且能够成为其他树木病害的传播媒介。

锯木郎君

虽然生有利齿，却实在很少有人见过哪只成年天牛，抱着树墩子啃来啃去。天牛的成虫多以大牙啃食植物枝叶，偶尔也咬咬人手，但大规模破坏木材，则是在它们年轻时候所做的恶劣行径。

天牛分多种，古人根据树木不同，来区分天牛：啃柳树的叫“柳蠹”，啃桃树的叫“桃蠹”，啃桂花树的叫“桂蠹”，这里的“蠹”，指的都是天牛的幼虫。这些幼虫们的外形无一例外，都是肥肥胖胖的肉虫子状，色泽白皙，肌肤光润。幼虫们躲在树木中，睡醒了吃饭，吃饱了排泄，树木内部就是它们的家园，防暑抗寒。身为白色肉虫子的时间，视天牛种类的不同长短不一，有的幼虫会在树木里呆上几星期、几个月，时间长的，要在木头里生活上几年。被天牛幼虫驻扎过的木材，内部大都骨质疏松，稀里哗啦掉落很多幼虫啃剩下的木屑，因此民间把天牛幼虫叫做“锯木郎”—在林区提起这个不光彩的昵称，人们无不深恶痛绝，欲喷农药除之而后快。