生物染料
生命渲染衣装

红

血液造就的热烈

人类接触最多的天然红色，就是鲜艳的花朵。花瓣或者树叶中的红，大都来自于花青素或者类胡萝卜素，这些色素大都不甚稳定，而且会根据外界环境的不同，展现出不同色彩。早期的红色服装，大都由植物的根茎染制，比如茜草或者甜菜的根。

红色在人们心中，始终是热烈和激情的象征，红衣主教之所以着红袍，即表示为了信仰，可以流血舍生——发现新大陆后，红衣主教们终于得偿所愿了，非但有了鲜红的染料，而且这色彩也是来自实实在在的血液——微小虫豸的血液。

猩红！这一表示颜色的词汇，暗藏着残忍的杀戮。

非止古时候的中国，许多完全与汉语无关的国家和民族，都流传着相同的说法：最纯正的红色染料，来自炎热的南方丛林，需要屠杀一种叫做猩猩的动物，用它们的血液来制作！猩红不是被用来形容血液的，而是这种颜色，就是血液本身。

其实，大多数的红色染料，最终选取了温和的来源——植物。红花、茜草或者红树，提供着并不十分纯正的红色。人们抱怨红花的颜色偏黄，茜草的颜色偏褐色，而直到西班牙人到达新大陆，才终于惊异地发现，世间竟有如此完美而瑰丽的红色。与猩猩无关，这种神奇的红染料，被称为“胭脂红”。

探险家们把胭脂红运回欧洲，很快，这种“完美的红”就在欧洲市场上大行其道起来。仅仅过了100余年，胭脂红已成为墨西哥重要的出口产品，产值上仅次于金银。为了保持在染料产业上的绝对垄断地位，西班牙人千方百计地保守胭脂红的秘密。直到发明了显微镜，红色的真相才终于公之于世：颜料半成品之上，居然生有几对细小的爪子！这些红色同样来自于血液，不过献血者并非长毛兽类，而是来自于昆虫。