萨拉托加大捷
超级大国是如何炼成的

1777年7月，北美洲哈得孙河上游的尚普兰湖畔。

一座巨型营地占据了整个湖滩，三五成群的英军士兵围坐在一起喝酒谈天，享受着夏日午后的阳光。只有一个人显得很不合群，他始终坐在营地最前沿，焦急地眺望着远方，好像是在等什么人……

时代的帷幕
1763年，为争夺北美地盘的英法“七年战争”终于结束了，胜利者大英帝国将法国人踢出局。但英王乔治三世只把北美殖民地当作“提款机”——希望它永远做英国的原料产地和商品市场，为此，他采用高压、暴力的手段实行殖民统治，令当地人怨声载道。
1775年4月，一群勇敢的民兵在波士顿郊外的莱克星敦与英军正式交火，拉开了北美独立战争的序幕。7月4日，13个英属殖民地在战火中联合宣布独立，成立“美利坚合众国”。此时的美军，历史上又称为“大陆军”还没有实力与英军抗衡，只能战略防御，新生的美国岌岌可危。

两套计划

战场不合作

从来克星敦打响反英第一枪到现在，已经过去了一年有余，华盛顿率领的大陆军因为缺人、缺枪又缺炮，并没有取得什么像样的胜利，地盘倒是越来越小。虽然人们对英国的高压统治心怀怨恨，却也对独立成功没有抱太大指望——只有三分之一的人坚持要独立，还有三分之一的人决定继续效忠英国王室，另外那三分之一则属于墙头草、两边倒，抱着观望的心态。

1776年10月，英国陆军在海上舰队的配合下，进攻大陆军的重要据点纽约，面对装备精良、训练有素的英军，大陆军损失惨重，华盛顿被迫率军撤退到纽约北面的新泽西一带打游击。