1637米深蓝
亲密接触贝加尔湖

3000万岁的大男孩

几千年前，干涸的大地，一位白发苍苍的圣者的圣袍灌满了干冷的北风，呼呼作响。四周衣衫褴褛的人们用着怀疑而又渴望的眼光看着这个老头。 “贝加尔！”圣者掏出自己的心脏砸向地面，刹那间天地之间电闪雷鸣，风雨大作，一汪清水从地下涌出，漫过低洼成为一个池塘，漫过巨石成为一个小湖……水越涌越多，丝毫没有减弱的迹象。惊恐的人们拼命向着高山的顶端跑去。几天之后，淹没了山腰的湖水平静了下来。渐渐地，成片的森林覆盖了大地，鸟兽也出没于林间。过上富足的渔猎放牧生活的人们，为了纪念这位圣者，把这个美丽的湖泊称为“贝加尔”，意为“圣者之心”。

暗红的火山岩是贝加尔湖3000万年沧桑的见证。在显微镜下，涌上的地幔物质与白色的地壳物质激烈反应形成了一圈土黄色的外壳。

这是一个在俄罗斯流传了很久的传说。几千年前，贝加尔湖仿佛在几天之内就不可思议地诞生了。“事实上，从贝加尔湖开始形成到现在已经有3000万年，那个时候连人类的‘猴子祖先’还没有进化出来。” 同行的北京大学地质学家朱永峰教授告诉我。

3000万年以前，这里还是一片陆地，和蒙古高原一样，这里地势起伏平缓，罕见高山深谷。不知是什么原因，这里的地壳上出现了很多裂缝。看似平静的地壳下面，其实已经如同热粥一般。岩浆哪里肯放过这个千载难逢的好机会，争先恐后地向外顶。薄弱的地壳上裂缝越来越多，有的地方开始出现塌陷，慢慢地形成一条狭长深陷的弯月形谷盆，两侧都是陡峻的断壁悬崖，有的地方海拔竟然有2000多米。后来，湿润的天气带来了充沛的降雨，四周的河流都涌进这个不可思议的巨大深坑里，贝加尔湖就这样诞生了。

时间已经过去了3000万年，诞生后贝加尔湖并没有安静下来。尽管它是世界上最古老的湖泊，贝加尔湖还是像一个顽皮的孩子，活泼好动，仿佛浑身有着无限的活力。现在的贝加尔湖每年还在以5毫米的速度扩展，而湖底的地壳也只有2万米厚了。这个现象在证实这样一种假设：如果贝加尔湖这个大男孩再不改他顽皮的秉性，也许再过3000万年，湖底那层薄薄的地壳最终会被拉断，炽热的岩浆将铺满贝加尔湖的湖底，形成一层海洋所特有的洋壳——大洋中脊玄武岩。到了那个时候，我们也许就再不能把它叫做贝加尔湖了，应该称它为“贝加尔海”，如果它够大的话，我们也许应该叫它“贝加尔洋”，而俄罗斯和蒙古这两个国度将隔海相望。