放射性元素（上）
锝、钋、砹、钫、镭
暗黑破坏神

我们所处的世界都是由元素组成。109种不同的地球元素，经过玄妙的组合，变成了山河湖海、宝石尘埃、有生命的动植物门捷列夫以来的元素周期表所揭示的，是元素原子的内部结构和相互联系的规律。抛开抽象的化学符号和课本上的化学反应式，我们还可以通过身边的自然万物，重新认识集结起来的元素。

谁是夜明珠？
黑夜中发光的矿石是稀世珍宝，然而这里面少不了放射性元素的贡献。人们在含有极少量铜化合物的硫化锌或硫化钙粉末里，加入约十万分之一左右的镭的化合物，就能发出浅蓝绿色柔和的冷光。把这些发光粉掺入其他东西中, 就可以制出发光塑料、发光玻璃、发光粉笔、发光墨水、发光混凝土、发光布等许多奇妙的东西。

在漫漫夜色中, 几个幽蓝的“萤火虫”聚拢在一起跳舞，那是夜光表指针发出的淡淡光辉。大约一百年前的这个时候，这只“萤火虫”也在居里夫妇简陋的实验室里悄然露面，这便是当时物理学家们朝思暮想的金属“镭”，当人们看到镭美丽而深邃的蓝光时才恍然大悟：原来，世界上还有很多种“无私”物质，在夜晚代替太阳，释放自己的光辉。

图3

图4
伽马刀，伽马暴
极小剂量的放射性元素产生伽马射线，可用于肿瘤的放射疗法（图3），然而宇宙中许许多多的剧烈活动都会产生能量巨大的伽马射线暴，这些“刀”们就没那么善良，倘若地球附近出现伽马暴（图4），那么人类就被这些“刀”屠宰了。

然而，人们发现这幽幽蓝光并非镭自己发出，镭自身发出的“光”是一种不可见，并且是能量非常之高的射线，一些矿物受到镭的照射后，才发出蓝光。不久之后，人们也逐渐发现这些给暗夜带来光明的放射性元素也是一个个“暗黑破坏神”。这些元素拥有3种毒门暗器，无声无息，杀人于无形。这其中包含了α射线，即氦原子核形成的粒子流；β射线，即电子组成的粒子流；γ射线，也就是比普通可见光厉害很多的高能光。

图5

图6
传说中的砹和钫
砹、钫这些元素可称得上是地球上最稀有的元素，加上它们不稳定的特性，没有人见过它们的真身。不过人们从类似的元素上推知，砹应该是发着幽幽亮光的深蓝色晶体（图5），而钫在室温下就被自己的辐射加热，变成了一团发光的气体（图6）。

虽然同为放射性元素，放射得厉害与否却不尽相同。居里夫妇发现的钋，具有极强的放射性，制造过N场“暗杀事件”。也有一些稍微温和的，比如锝、钫、砹、镭，好好使用的话可以治病，以毒攻毒杀死异常细胞。除却细胞这类精致细软的生命，放射性元素还能让一些“硬茬”乖乖屈服：在镭射线的照射下,无色的玻璃会变成有色，无色透明的金刚石表面会变成黑色的石墨，这些被称作“辐射化学”现象，且不论这些效应有什么功用，至少家里的宝贝钻戒，一定要远离这些破坏者了。

元素档案

锝

化学符号Tc,用氘核轰击钼首次制得，是第一个用人工方法合成的化学元素,并命名为Technetium，该字来源于希腊文“人造的”。锝是银灰色金属, 锝99同位素是核医学临床诊断中应用最广的医用核素,用于显像诊断。