动物的听觉世界

《说文》曰：“听，聆也。”人类对于“听”的解释，如同“恒等于”一般的废话。陆游诗曰“夜阑卧听风吹雨”，辛弃疾则是“听取蛙声一片”，诸葛亮谏言主张“开张圣听”，李商隐则颇具意境地写下了“留得枯荷听雨声”听觉之于人类，一方面可以用来感知身边的事物，另一方面，也可用于相互交流，但这些或美妙或悠远，或令人心旷神怡，或使人感极而悲的声音，能够被“听”到，一定要依赖世间最为高端的听觉器官耳朵。

纵然人类耳朵的结构再精巧，对于声音的理解与描绘再出神入化，想把万籁尽收入耳朵中，却也无法实现人类在正常情况下，可以听到的声音频率为16～27000Hz（一般认为的范围为20～20000Hz），不在这个范围内的声音，我们就无法感受到。如果说，你所能听到的声音范围，就是你所能感觉到的世界，那么除却人类以外的动物们，所聆听到的世界，则与人类不尽相同。

超声波收发器

我们会唱海豚音
海豚可谓超声波歌唱家，发出的“海豚音”名副其实。当然人类的耳朵是无法探测到海豚所发出的高频声音，所谓的“海豚音”也不过是对于“音频极高”的歌声的形容而已，但对于海豚本身而言，高频声音是为了探测体型小巧、活动灵活的鱼类所必需的—为了吃饱肚子。此外，高频音也是海豚交流情感的语言。

人们把歌唱中的高频声音称为“海豚音”，其实海豚能够听到的声音远远高出人类的接收范围属于鲸类的海豚，可谓使用超声波和回声定位技术最高超的动物类群之一，而它们的声音也被认为可能具有相互交流的含义。但较为低等的刺猬，也可有效利用超声波，可见选择什么样的声音频率，与动物本身的体形大小、进化程度关系不大，而与生存环境和行为、习性关系密切。最为经典和知名的例子，还是来自于夜空中的超声波“雷达”蝙蝠。

夏天，一个万籁俱寂的夜晚在我们的感觉中，那的确是一个毫无声响的世界，人们已进入梦乡，汽车的喧嚣已散去，鸣虫不再歌唱。然而，夜空中却穿梭着许多暗色的、敏捷的小精灵，它们或疾飞，或俯冲，或急转弯，它们不是在夜空舞蹈，而是为了填饱肚子在忙碌着。它们的世界其实十分吵闹，只不过我们的耳朵无法去体察。