科学情报

基因技术打击非法象牙贸易

最近《科学此刻》公布，科学家把基因技术作为一个新武器运用于保护大象的工作。从上世纪80年代开始，大范围捕杀活动使非洲大象的数量从130万头锐减到不足50万。非法的象牙贸易缘于全球各地的黑市对象牙的巨大需求，去年10月仅香港一地就查封了近2吨的象牙。

美国科学家研究出一种从象牙里提取DNA的技术，比较缴获象牙的DNA与非洲野象的DNA，这样就能断定什么地方的大象被非法猎取了，甚至能精确到一片具体的森林区域。这将帮助各国的野生动植物官员对偷猎事件频发的地域进行重点管理。

中国发现最古老有袋动物化石

美国卡内斯基自然历史博物馆的罗哲西和中国地质科学院的季强等学者在《科学》杂志上发表报告，他们在中国东北地区发现了距今1.2亿年的有袋动物化石。这也是迄今已知的最古老有袋类动物化石，他们将其命名为“中国袋兽”。罗哲西说，“中国袋兽”和其它一些化石表明，亚洲应该是哺乳类动物多样化的中心。

绘出黑猩猩基因组序列草图

美国国家人类基因组研究所近日宣布，科学家已首次绘出黑猩猩基因组序列草图，有关数据已全部存入公共数据库供世界各国科学家取用。黑猩猩是与人类关系最近的物种，比较分析人类和黑猩猩的基因组可以得到独特的信息，对生物医学等研究具有重要价值。