宙斯的兵器谱
雷电家族解析

云端利剑谁人造？

自古人们就试图解释闪电究竟是个什么东西，西汉淮南王刘安在《淮南子》中有过一句对于雷电的“经典”描述：“阴阳相薄为雷，激扬为电”。虽然古人并不知道电荷、放电的概念，但他们对雷电的感性认识相当准确。无独有偶，东汉着名的学者王充在其所着《论衡》中认为“雷者，太阳之激气也。”他根据雷电的活动还总结了其季节性的特点：“正月始雷”，正所谓春雷；“五月雷迅”描述的是夏季多雷暴的天气；“秋冬雷潜”就是说秋冬季雷电都回家乖乖睡觉去了，难以看到电闪雷鸣的景象。

揭幕雷电云
上图表示了雷电云中的电荷分布，原来雷电云是“单层吉士汉堡”。

闪电究竟是谁造的呢？阴阳作用？太阳之激气？宙斯之怒？雷公电母？现代科学家们把视线转向到一类常见的云—雷雨云上面。G.C.辛普森就是对雷雨云产生雷电进行研究的一位先驱，经过多次的探测，他把一个经典尺度的雷雨云分割成好几个部分来研究：雷雨云的上部，是中心高度6公里，半径2公里的正电荷区域；下部是中心高度3公里，半径1公里的负电荷区域；云底附近则有一个中心高度1.5公里，半径0.5公里的正电荷区域，称为正电荷中心。当云的厚度高于3公里，并且伴有强对流时，雷电就产生了。

宙斯的军火库
雷电云
宙斯把兵器放在哪儿？雷电云就是他的兵器仓库。下图是一个比较典型的兵器库结构：云顶是砧状的，有很多纤维状结构，大量的冰晶颗粒孕育其中；下面是积云状的云底，枝条状的闪电就从这里伸向大地。

雷电慢镜头

闪电，转瞬即逝的奇景，肉眼看到的一次闪电，只能体会到短暂的壮观，而实际上每个折线都是一次放电过程，让我们用超慢的镜头来展现这个过程吧。

序幕—酝酿：当雷雨云移到某处时，云的中下部是强大负电荷中心，云底相对的下垫面是正电荷中心，在云底与地面间形成强大的电场。