跨国留学圣地
古代印度的国际佛寺学府

公元7世纪的一天，一位行脚僧翻过一座小山坡，眼前豁然出现一座高大佛塔的轮廓，佛塔下铺开的是排排楼阁、讲坛、树林、水池、田地，其中之人或讲法听法，或打坐，或读经，或辩论。终于到了，无限敬意涌上他心头。这便是玄奘法师，而令他叹为观止的盛况，属于古代印度的那烂陀。

那烂陀，在梵语中意为“施无厌”，传说释迦牟尼周游布道之时，五百位商人买下这块土地请其讲法。其后当地的历代君主视此为圣地并建寺纪念，公元5世纪前后，在佛教盛行的年代里，印度中部的土地上建立起了大量的佛教寺庙兼学府，而位于古都王舍城（今印度比哈尔邦巴特纳市）旁的那烂陀逐渐成为了当时的学术中心。

那烂陀，光辉的复兴
玄奘的《大唐西域记》和另一位中土高僧义净的《大唐西域求法高僧传》都提及那烂陀寺，义净的叙述尤其详细。他们说，那烂陀寺宛如一座方城，四周围匝长廊，寺高三层，高三到四丈，用砖建造，外围墙高三四丈，上面排列人身大小的塑像，雕刻精细，美轮美奂。

那烂陀是一所以讲授、钻研佛教为主的寺院，事实上，它几乎是一所彻头彻尾的大学。在这里，梵语是通用语，佛经典籍是课本。按照夸张的说法，在鼎盛时期，这所寄宿制的国际学府拥有超过一万名僧徒，可谓盛极一时。这些学生不仅有来自印度各地的僧人，还有来自中国、日本、中亚、东南亚等地的求法者，相比现在的综合性大学，那烂陀在规模和国际化上都毫不逊色。

玄奘正是这里的留学生之一，在那烂陀，他跟从百岁有余的“正法藏”（相当于今天大学的校长）戒贤大师学习。极其艰难的梵文，艰深晦涩的经文都一一被他攻克。学成之后，他在曲女城的辩论大会上获得了极大成功，得以在那烂陀代替戒贤大师讲法，成为中印文化交流史上的一段佳话。在那烂陀的所学被玄奘带回中国并深深影响了中国佛教的发展。