世上唯有读书高
古中国的璧雍、太学、国子监

三千多年前，周王灭商，迁居关中，建都丰京和镐京（今西安）。在京都城郊，西周天子建起一所园囿，用于教育贵族子弟，这便是我国史料记载最早的“大学”——璧雍。

据说，璧雍建在长安西北四十里处，池水环绕，林苑广阔，草屋厅堂立于中央高地，“如璧之圆，雍之以水，象教化流行也”。贵族子弟8～13岁开始先要在城内“小学”寄宿学习，三五年后再进入郊外的璧雍深造，学满9年后“知类通达”、“谓之大成”，就可以毕业出师了。

天圆地方
北京国子监中的璧雍是现今仅存的古代璧雍，方殿环以圆池，象征天道伦常和王道教化，俯瞰如一块温润的玉璧，隐喻着儒家传统的处事理念。

璧雍的开学典礼非常隆重，天子亲自带领百官到场主持，少年们行敬师之礼，表学习的诚意与决心。随后的数年中，学生们在这里学习“六艺”：礼、乐、射、御、书、数。六艺起源于夏代，西周时已日臻完善，成为官学的基本科目。“礼”教授政治伦理，规范德行；“乐”是综合艺术科目，包括诗歌、音乐和舞蹈；“射”和“御”是军事训练，主要为射箭和驾车；“书”和“数”是基础文化课，包括语文和算术。

当时的教育方针是培养文武全才的国家栋梁，璧雍受到国家最高关注。天子会时常亲临督学执教，并在这里举行仪礼，接待诸侯外宾。郊外的“大学”环境优雅，《诗经·大雅》记载“麀鹿濯濯，白鸟翯翯”，正中的“教室”四面敞开没有围墙，称为“射宫”，子弟们在此演武习射，还要到周围的山林水泽中射鱼射鸟，驱车逐兽。天子定期举行比赛，表彰和选拔武士。对于西周王朝来讲，璧雍也是文化中心、外交舞台和陆军学院。