菱：月光下的幽灵花

菱
分布于我国南北各地，华中、华东、华南地区较常见。菱的植株生于水中，叶片漂浮在水面，根生在水下泥土中，花挺出水面开放，果实在水下形成。如今人们栽种食用的菱多为“乌菱”，此外常见的还有野菱、格菱、丘角菱等野生种类。

苏东坡式诱惑

苏东坡到杭州赴任的时候，西湖还是一汪麻烦多多的臭水塘。湖底的淤泥长久不曾清理，水下堆积着肆虐生长的杂草，加之面临海水倒灌的威胁，整个西湖既不能用来观光，也不能饲养鱼虾，主要作用就是散发臭气和淹死游泳的小孩子，与美女西子是比不了的，倒是可以和知名的丑女相媲美，比如东施，比如无盐。

菱的叶片聚集生长，漂浮在水面，在多水地区是十分常见的水草。古人就是根据菱的叶片形状而创造了“菱形”一词。

针对西湖问题，苏东坡做了相当大的贡献：疏浚河道，清除淤泥，打捞杂草，主持修筑了飞架南北两岸的苏堤。湖中迅速生长的水草依旧是个麻烦事，若不及时清理，过两年水草就会卷土重来，填满水下空间，争夺氧气，导致虾兵蟹将憋死在水中，使水散发恶臭。见多识广的苏东坡充分发挥了北宋文人所具备的博物学家气质，为杭州人民介绍了一个新朋友——菱角。江南地区物产丰沛，人们大多不会特意栽种菱角，苏东坡就把荆楚之地栽种菱角的模式引入，并且把菱角粉、菱角粥鼓吹成了健康食品。同时他也宣扬，菱角作为《周礼》中记载的祭祀用品，在古代具有崇高地位。经济利益加上精神动力，使杭州百姓开始尝试在西湖中种植菱角，而为了种菱，人们就不得不清除掉多余的水草。相传种菱的农民争夺水面空间，苏东坡为了解决纷争，在西湖里修筑了地标性建筑，就是如今着名景点“三潭印月”的石塔。

图1

图2
菱花小巧而精致（图2），常在夜晚开放，到了白天，白色的花瓣就纷纷掉落，只剩下柱头还在挺立着（图1）。只有在阴天或是有树阴的水面上，菱花才能在白天依旧保存完好。

月下观菱花

李时珍在《本草纲目》中记载了菱角这种植物的一大特性：“五六月开小白花，背日而生，昼合宵炕，随月转移。”意思是说，菱角开小白花，这花厌恶阳光，喜欢夜晚，所以白天闭合，晚上开放，花朵会随着月光转移——明明就是一个向日葵的夜间版本。菱的花很小，从漂浮在水面的叶片中间钻出来开放，随月光转移之类的，是古人的美好愿望，但这些小白花在夜晚开放却是事实。清朝人吴锡麟在《簇水·菱花》词中说：“渐带夜深风露，淡浸全湖白。寻梦去、误了幽蝶。”这是在描述夜晚赏菱花的场景：等到夜黑风高，去水边看菱花，整个湖面都是白色的，就如同梦境中飞舞的、迷了路的蝴蝶。同时，古代文人把菱花当作美好而短暂的象征，因为他们观察到，菱花很容易凋落，太阳一照，风一吹，花瓣就消失不见，如同害怕见光死的幽灵，连颜色也和夜间的妖怪一样，煞白煞白。如此说来，西湖边上在明朝终于出了个大名鼎鼎的白色蛇形妖精，这和苏东坡在西湖栽种了太多菱角，或许有某种超自然的关联。

在开花之后，菱的花梗沉入水下，果实也在水下形成。常见的野生菱果实形如元宝状，成熟后就落在水底，在泥中发芽生根。

水中果 可防火

其实对于在南方多水地区生活的人，菱角是十分常见的植物。早在先秦年间，《楚辞》中就有“涉江采菱发《阳阿》”的句子，这个《阳阿》，就是当时民间采菱角的时候唱的歌曲。那时候人们以经济建设为中心，菱角的首要用途是当作食物，“旋摘菱花旋泛舟”的小情调，也只有薛涛那样的唐朝文艺女青年才有心情去体会。