巴黎埃菲尔铁塔

1889年3月31日，法国巴黎。一位身着黑色礼服、手持法国国旗的老人，在众人簇拥下，来到巴黎塞纳河南岸的马尔斯广场。这里一年多前还是空地，可现在竟拔地而起一座高耸入云的巨大铁塔。隆重的鼓乐声中，老人从塔侧拾级而上，跨过1710级阶梯后，将国旗插上塔顶。礼炮齐鸣声中，三色旗在300米高空猎猎飘扬——老人眼眶湿润了。

“这铁塔已经把我淹没了，好像我一生只是建造了它。”他喃喃自语地感叹道。这位老人，就是法国工程巨匠居斯塔夫·埃菲尔，他一生中杰作累累，但使他名垂青史的还是这座以他名字命名的巨塔——埃菲尔铁塔。

革命性的“革命纪念碑”

钢铁巨人
1500多根预制梁架、150万颗铆钉和12000个钢铁预制件，组装成了这座总重7000吨的庞然大物。埃菲尔铁塔采用交错式结构，4条铁柱与地面呈75度角，它们那粗大躯体被固定在混凝土台基之中，也拜这“四大金刚”之功，高耸入云的塔身才得以屹立不摇。

故事要从1886年讲起，就在前1年，大洋彼岸的华盛顿纪念碑刚刚竣工，这座高达167米的石碑，超越了胡夫金字塔，成为了当时世界上最高的建筑。而法国人决心超越这一纪录，宣布3年后在巴黎举行一次规模空前的世界博览会，以纪念大革命100周年，为了这次博览会，要建造一座象征法国的纪念碑，而它的高度，要达到300米。

一场设计大赛拉开了帷幕，在最后期限之前，超过100份设计稿参与了这项伟大工程的角逐。其中大部分都非常传统，另外一些则非常怪异。一份设计是建造一个巨大的断头台；另一份是一座300米高的洒水塔；还有的方案是座“灯塔”，可以让人在“夜晚的巴黎阅读报纸”……当然，这些不靠谱的提案，没有一个获得评委的青睐。