十月
寒天小春梅竞芳

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冬的初临
十月拉开了冬天的序幕，鸟儿越来越少地在野外露面，田鼠躲进它们温暖的窝，而人们忙着囤起食粮，包起热气腾腾的饺子来向秋冬之交致敬人和动物，以不同的方式面对即将到来的寒冷季节（图2～5）。而忽然回暖的小阳春里，梅花或许以为寒冷的季节已经过去，悄悄吐露芬芳，踏雪寻梅，成为古人在清闲的冬天里，不可或缺的一桩雅事（图1，图6）。
十月的另一些名字有：良月、阳月、开冬、应钟、坤月、亥月。

天气肃清，北风萧杀；霜打梧桐，寒侵被褥，农历十月拉开冬的序幕。十月，人们又称之为“开冬”、“上冬”、“初冬”，古人用“孟、仲、叔、季”来表示排行，十月又称为“孟冬”。

古人对于冬天的理解是：“冬，终也，万物收藏也”。在收获之秋后，各种农作物经过采摘、晾晒、制作，就像《诗经》里描述的那样，“九月筑场圃，十月纳禾稼”，把谷物囤起，把粮食贮藏，安安稳稳地过一个冬。

立冬前后，西北风渐起，古人称之“立冬信”，“信”是“风信”的意思。十月的雨也是凄风冷雨，名“液雨”，古人认为百虫喝了十月的雨水，就开始冬眠蛰藏。《诗经》中记载着十月寒冬，纺织娘、蛐蛐儿、蟋蟀这些活跃了一个夏秋的昆虫们在寒冷冬季开始之前，纷纷躲进屋内，这就是“十月蟋蟀入我床下”。

在十月风雨交加下，冬天逼近了步伐，古时候十月有多冷呢？据记载唐朝天宝年间，李白为唐明皇撰写诏诰文书，大殿上寒冷难耐，连笔都冻住了，不能蘸墨书写。于是唐明皇令宫女十人在李白左右两旁伺候，拿着笔不停地呵气，以便李白能书写自如。在称为“寒孟”的十月，朝廷要向大臣们赏稻、赐袄，象征着过一个饱暖的冬天。更有趣的是魏文帝曹丕在十月立冬这天，让大臣们不论贵贱，一律戴上乡野百姓戴的大帽子，称之为“温帽”。