夏夜荧光灿烂
从萤火虫到荧光素

“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤”。萤火虫在夏秋之夜闪闪发光，发出浪漫而神秘的信号。当暖暖的夜幕笼罩在大地上的时候，成群萤火虫的点点荧光与晴空的点点繁星交相辉映，宛如在地上点亮了盏盏天灯，又仿佛在草丛间描绘出了一幅星图。

冷光：爱情的灯语

其实，对萤火虫而言，发光真的是无比浪漫的行为——雌雄萤火虫通过发光来求偶，相互表达爱慕。通常，雌性萤火虫蛰伏在草丛中，先发出较为微弱的光，雄虫发现后会兴奋地用一种明亮的闪光来示好，等待着雌虫荧光明暗的反馈，来确定自己有多大成功的把握。

萤火虫的光来自尾部的发光细胞，发光细胞内含有两种复杂的有机物——荧光素和荧光酶。在体内直接能源物质ATP（三磷酸腺苷）的参与下，荧光素快速反应，发出波段为黄绿色的光子。荧光酶作为催化剂，不仅可以加速化学反应的发生，还可以保证消耗的能量尽量少而发光强度尽可能高。更神奇的是，这种化学反应在萤火虫体内还可以循环。伴随着呼吸作用，萤火虫利用氧气产生大量ATP以维持发光。而发光反应后生成的氧化态荧光素在ATP提供能量的情况下，又被还原成荧光素，让发光过程得以周而复始。所以，萤火虫能持续发光，并且光亮一闪一闪。

在自然界中，光和热往往是相伴在一起的，发光体亮度愈大，产生的热量愈高。而萤火虫发出亮度可观的光却不会灼伤自己，原因就是萤火虫发出的荧光是一种“冷光”。