钳子
杠杆身，百变头

原始钳

夹持固紧的铁螯

如果某样东西不方便用手直接拿，人们便需要借助工具—比如要从滚沸的汤锅里捞出肉块，或者从皮肤里拔出倒刺，由此诞生了各种专项工具：筷子用来夹菜，镊子可以择出倒刺而这些发明中，似乎有一样工具对夹紧最为在行——钳子。

在西方，传说钳子的发明源于螃蟹的螯肢。一千多年前，西方人用铁模仿蟹螯打造出一对能随意开合的铁螯，称其为“钳子”，如今在英语中，钳子同蟹螯仍是同一个单词“pincers”。而在中文里，钳子的叫法源自汉代的一种刑罚——钳刑，即用铁箍勒紧人的脖子、手或者腰，“钳”原为夹持之意。虽然钳子的东西方词源不同，但作用都是为了夹持、紧固。

蟹螯是钳子发明的灵感来源

近代钳

进化只为省力

尽管钳子什么都能夹，但它被发明之后，人们主要将它用于打铁，夹持烧红的铁块，以便在砧板上锤炼。直到今天，很多手工铁匠铺、金银铺里的加工钳，仍与它被发明时的造型类似，然而它用起来却很“费力”。

这种“费力”是由于两支钳柄的连接固定点离手持部位很近，使用时动力力矩小于阻力力矩，在物理学上属于“费力杠杆”，也就是用10分力，传到钳头只剩6~7分。这对于打铁正好适用，可到了18世纪工业革命时期，出现了大量需要装卸的机械和零件，人们再用钳子时，则希望出5分力，能产生10分夹力，于是改进在所难免。