雪花七十二变

“雪花开六出，冰珠映九光。” 又到了雪花飘飞的季节，诗人吟哦雪花的奇瑰，科学家研究雪花的成因。面对着漫天的雪花，你可曾想过留住这些转瞬而逝的冬日精灵？如果我们身手抓去，幸运的时候，在掌心体温将它们融化之前，我们会看到六角形或六个瓣的晶莹颗粒，正如同贺年卡上的图案和圣诞节贴在墙上的装饰。但更多时候，我们捉在掌中的却只有一些白白的碎片、粉末或者形状不规则的冰屑，真正六角雪花的芳容，实在难得一见。不必为此难过，美丽的雪花并不是被你的“大力金刚掌”捏碎的。实际上，作为天上的固体降水，“雪花”只是雪的一种形态，而雪也绝非只有“雪花”这一种面目。

三头六臂的精灵

雪的千般变化，是拜天空中的云所赐。雪是在云中形成的固态降水物；它们那千变万化的形态，是在不同高度、温度、饱和度和云类的影响下形成的。在自然云层中可以形成4种“冰晶单元”：冰晶单体、板状雪晶、小冰丸和雹块。单个冰晶单元的大小通常在0.05～4.6毫米之间，重量只有0.2～0.5克。它们都可以被称作“雪晶”。

我们的极速体育网址_jrs信号直播_jrs信号直播师老唐使用专门订制的微距镜头，捕捉到了这枚“完美”的雪花。她静静地“站”在老唐的极速体育网址_jrs信号直播_jrs信号直播包上，一副亭亭玉立的样子。
从蒸汽到雪花
是不是天气寒冷就会降雪呢？当然不是这么简单，有两个必要的条件需要满足。
一个是水汽饱和。空气在某一个温度下所能包含的最大水汽量，叫做饱和水汽量。空气达到饱和时的温度，叫做露点。饱和的空气冷却到露点以下的温度时，空气里就有多余的水汽变成水滴或冰晶——雪晶就是在这些“过饱和”的大气中孕育的。
另一个条件是空气里必须有凝结核。凝结核是一些悬浮在空中的固体微粒。如果空气中的凝结核没有达到一定浓度，就只有漫天乌云，却见不到降雪了。

冰晶单体的外观，是一个芝麻大小的六角棱柱；它是在水汽过饱和大气中，水汽四面扩散，促使冰晶增长而形成的。相对而言，板状雪晶的形成要复杂得多，它们那复杂的几何形态，只能在适当的条件下才可以生成。冰丸和雹块一般是冻结的冰晶，当它们下落时不断合并，从而生长为雹。

除了独来独往的冰晶单体以外，连成片的“鹅毛大雪”是雪晶降临人间的另一种常见形态。雪晶的聚合物就是雪片，在云中水滴凝结后形成的“胶水”作用下，下落中不小心发生碰撞事故的雪晶就被黏在了一起。