书香海味麻将馆
宁波天一阁麻将陈列室

“中国对世界的三大贡献是中医、麻将、红楼梦。”把麻将和中医、《红楼梦》相提并论？这句话可是伟人毛泽东说的。他老人家喜欢打麻将，但据说“麻德”不太好——常常打到一半突然离席而去，把牌友三缺一扔下不管了。原来他喜欢通过打麻将放松精神，玩一小会儿，又接着去办国家大事儿了。

也有很多人对麻将深恶痛绝，认为它是一种引人上瘾赌博的游戏，但从本质上说，麻将只是一种需要动脑筋的棋牌游戏，用钱下注并不是它的“必要条件”。麻将本身变化无穷，魅力无限。这一百多张牌里，蕴含着阴阳五行、天干地支等等中国古典思维框架，所以胡适说：“日本人的国技是相扑，英国人是板球，美国人是棒球，中国人是麻将。”

关于麻将的起源，说法很多，总的来讲是综合了民间很多种棋牌类游戏。而至于我们熟悉的现代麻将，就是用积木一样的方块牌“码长城”的这种，据说最早出现在清朝末年的江浙一带。在浙江宁波的天一阁博物馆里，有一个“麻将陈列室”，述说着麻将缘起和它风行海内外的故事。

麻将也有小宇宙

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扑克牌的牌面有各种图案，麻将也可以。麻将牌的筒子、万子和条子牌一共108张，与“梁山好汉”的人数一样，刚好凑成一副“水浒”牌。其实麻将牌包含着中国传统的宇宙观，“东南西北中”代表着方位，也暗含“金木水火土”五行；“春夏秋冬”代表时间；“中发白”则蕴含“天地人”三界；108张筒子、万子和条子牌，则是“三十六天罡”加“七十二地煞”，代表了天上的星宿。（图a）