苍耳
羊毛挂毒草 刺球寄相思

周天子的嫉妒

纵然最知君心的臣子也未曾料想得到，民间流传的一首说优雅不优雅、说直白不直白的诗歌，激起了周天子心中难以平复的涟漪。那诗歌是这么说的：“采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，寘彼周行。”这些词句有点前言不搭后语，想表达的意思大致是：绿油油的“卷耳草”，装不满我的小竹筐，想到我所思念的人啊，哪还有心思采摘什么草呢，干脆把筐扔在大道上，一门心思专心致志地思念吧。

直到内侍近臣小心翼翼地问起，周天子才终于开口哀叹道：“我那些后妃，为何没有一个人去采卷耳草呢？”周天子在嫉妒了—民间的妇人一边采卷耳草一边传唱的诗歌，那里头分明有真心的牵挂和思念，而作为堂堂天子，自己后宫里的女子或战战兢兢，或曲意逢迎，竟没有一个人对自己怀有如此真切的情感。有些“通晓君心”的臣子急忙将这诗歌教给了后妃们，因而后来这首《诗经·周南·卷耳》，终于被文人们推崇为歌颂后妃德行志向的作品。而实际上呢？那些养尊处优的后妃们，怕是连“卷耳草”长成什么模样都不知道。

耳饰粘人衣

周天子所谓的“卷耳”，就是如今的常见杂草苍耳了。由于在《诗经》中寄托了女子的相思情怀，故而苍耳也被称为“常思菜”。西晋文学家陆机称，苍耳果实的形状如同妇人佩戴的的“耳珰”（一种耳饰），所以苍耳的名字里有个“耳”字，还有个优雅的别名叫“耳珰草”。

其实苍耳的果实多刺，俨然一个刺球的形状，佩戴在耳朵上，怕是满怀另类风范。倒是民间给苍耳起的另一个别名更生动形象：西晋张华编着的《博物志》中称，中原地区本无苍耳，有人赶着羊群由蜀地而来，苍耳的果实粘在羊毛上，被带进了中原，因此苍耳又叫“羊负来”。这些刺球为了传播后代，不但粘在羊毛上，还喜爱随人类的衣襟而远行。大诗人李白就被这些刺球狠狠地欺负过一次。有一次李白去拜会城外一名范姓居士，阴差阳错，道路迷失，误入荒草丛中，扎了一身苍耳，几经周折来到范居士家中，一边饮酒，一边从衣服上往下择苍耳，兴致盎然，吟诗称自己“不惜翠云裘，遂为苍耳欺”。