真假薰衣草

法国普罗旺斯正宗的薰衣草田。

柳叶马鞭草的花是球状聚在一起，与薰衣草的长穗状花序明显不同。

紫色的花海

——柳叶马鞭草

人们对薰衣草的第一印象，往往是一片淡淡的蓝紫色。想要做薰衣草的替身，就一定要有紫色的花朵。另外它还得长成一大片，可以形成壮观的花田。因此，“柳叶马鞭草”成了最容易见到的“冒牌薰衣草”。

也算误打误撞，其实柳叶马鞭草和薰衣草亲缘关系不算太远，中国的大部分地方，并不太适合正宗的薰衣草生长，不是太阳晒不够，就是土壤太潮湿、气候太闷热。可柳叶马鞭草却非常“适合中国国情”，只要有足够的阳光，稍加用心就能让它长满山坡，一年中除了冬天，春夏秋三季，花儿都会一直盛开。

尽管都开出紫色小花，摇曳生姿的气质也相仿，但要区分柳叶马鞭草和薰衣草还是很容易的。薰衣草虽然叫草，却更接近灌木，靠近根部的老茎几乎都是木质的，而柳叶马鞭草是货真价实的草本植物。薰衣草的花聚集成长长的“穗”，而柳叶马鞭草的花是一团一团的。实际上，它们花的颜色也不太一样，柳叶马鞭草的花色偏粉紫色，薰衣草则偏蓝紫色。还有更简单的办法：花田里的柳叶马鞭草，常常能长到一米半高，而薰衣草就算在原产地算发育良好，也只能长到半米左右，能超过一米的属于凤毛麟角。