跟着霍比特人去冒险——“意外之旅”中的博物见闻

就像中国文化中的松树一样，橡树在西方文化中也有着独特地位，《霍比特人》也不例外。

“意外之旅”远征队的首领、矮人王子索林·橡木盾。

橡木

——坚固的神木

繁荣的“矮人”王国在恶龙烈焰中毁于一旦，13个流亡矮人决心夺回家园和宝藏。在巫师甘道夫忽悠下，他们拉上比自己还瘦小的“霍比特人”比尔博，组队出发了……

这次“意外之旅”的队长，是矮人王族的传奇英雄——索林·橡木盾。注意，“橡木盾”并非姓氏，而是个来历不俗的绰号：在一次与“兽人”的激战中，敌主帅一出手就砍掉了矮人国王的脑袋，矮人们即将落败。千钧一发之际，王子索林挺身而出，单挑高大的兽人主帅。盾牌被打掉了，索林就捡起一段橡木防身，并反手砍掉了对手一条胳膊，矮人反败为胜。

“橡木盾”不但救了索林一命，也使他赢得了同胞拥戴。具有如此神奇功效的之所以是橡木，而不是别的木头，其实是大有讲究的。在古代希腊、北欧等西方神话体系中，橡木都是充满灵性的神圣之物。尤其在凯尔特人的神话（详见《博物》2010年2月号）中，更相传每棵橡树里都住着一位神灵，他们会通过巫师向人类传达旨意。

我们中文里通常所说的“橡树”，其实并不是单指一种树，而是壳斗科栎属多种树木的统称，它们共同的特点是能结出带着“小帽子”的坚硬果实——“橡果”（详见《博物》2013年1月号）。栎属植物在北半球温带地区分布广泛，多是高大挺拔、枝繁叶茂的乔木，不但仪表堂堂，而且相当长寿，树龄可达数百年甚至千年之久，足有资格扮演睿智的“仙树”了。