桦树
香烛青烟袅 薄皮寄深情

白居易论蜡烛

晚年隐居洛阳城郊的白居易，免不了遇到登门拜会的四方文人，然而在他那破落的小院之中，白居易却绝口不提朝中事，兴之所致，他会说上一段汉朝故事。你看那汉武帝的建章宫，城阙之上雕着双龙，院内栽有威严森然的老槐，连照明所用的蜡烛，也是以桦树皮精心包裹了蜜蜡制成，点燃隐隐泛起清香。鸡鸣时分，小大官员会聚于此，金鞍怒马，锦衣玉履，准备早朝事宜。如此铺张奢华，官员或贪图享乐，或贪腐成性，也难怪大汉王朝被王莽颠覆，连这可堪炫耀的建章宫也在战乱之中付之一炬了。

汉朝宫廷的奢靡，仅以那蜡烛而论，白居易便在《早朝》一诗中称：“月堤槐露气，风烛桦烟香。”桦树皮干燥轻薄，以之包裹蜜蜡，所制的蜡烛非但易点燃，而且皮下多含树脂，随火焰跳跃散发袅袅清香。兼之古人以为燃烧桦树脂可驱鬼魅，故而此种蜡烛颇为贵重。然而身处唐朝，白居易何以说的尽是汉朝旧事呢？实则桦树至唐宋时方为中原人所熟识，以桦树皮制作蜡烛，也是唐朝一时风靡的做法，汉武帝时人们却连桦树的名字也不知晓。说白居易变得聪明圆滑也好，懂得周旋隐晦也罢，总之他是将唐朝宫中之事，移花接木到汉武帝那里去了。既讥讽了朝中靡腐之事，又偏偏让宵小抓不到把柄。

天然的白桦树林通常生长在山坡上或较寒冷的地区，植株通常不会很高，但显得粗硕结实。极速体育网址_jrs信号直播_jrs信号直播/王辰

白桦在春季开花，雄花聚集呈穗状下垂。极速体育网址_jrs信号直播_jrs信号直播/王辰

直到秋季叶子变黄，细棒状的果实才会成熟。极速体育网址_jrs信号直播_jrs信号直播/王辰

白桦的树皮无论在哪个季节，都会如薄纸一样层层剥落。极速体育网址_jrs信号直播_jrs信号直播/王辰

神木森森归田园

李时珍称，桦树生于辽东及西北，相传古时画工以桦树皮烧烟熏纸，之后方可作画，于是桦树之名，也由“画”字演化而来。大约晋朝时，中原人初识此树，而到了随后的南北朝，人们开始将桦树当作了“神木”。北魏皇室拓跋氏的宗庙曾立于幽州（今北京、河北一带），凿石而建，太武帝拓跋焘遣人告祭天地先祖，并将周遭的桦树，雕为牺牲祭品之形。没想到这些经过雕琢的桦树，竟然顽强茁壮地生长成了树林，于是北魏人将桦树看作受祖先庇佑的神木，此风传至中原，也才有了桦树驱鬼之类的传说。

唐朝初年，人们尚不以桦树为贵，胡人稍偏爱些，仅将树皮用作靴子的内衬，或包裹刀柄鞍镫，汉人却把桦树看作山野田园之物。诗人寒山作诗吟诵山林隐居生涯，曰：“桦巾木屐沿流步，布裘藜杖绕山回。自觉浮生幻化事，逍遥快乐实善哉。”扯一块桦树皮当作头巾，乃是山民独有的装束。以桦树皮制作蜡烛，用于皇室宫廷之中，则是盛唐至中唐时的事了。至五代十国时，桦木香烛已不再为皇室独占，民间亦用，却多见于风月场所。桦烟混了熏香，最宜装点香艳女子的居所——彼时文人张泌有艳词《浣溪沙》，其中“钿毂香车过柳堤，桦烟分处马频嘶，为他沉醉不成泥”之句，即以桦树香烟，指代了青楼女子所在之处。