白茅
高洁祭神鬼 蔓草恨寻常

梦茅草枭雄降生

东汉末年，名士孙钟携族人子弟，安居于富春江畔，亦事农桑，亦习文武，韬光养晦。忽一日，怀有身孕的孙夫人为一场怪梦所惊—梦中，有一童女背负着夫人，绕至古吴都西城门外，又授予夫人芳香四溢的白茅一束，言道：“此吉祥物也，必生才雄之子。”夫人惊醒，心中甚是忐忑，孙钟听闻，暗自揣度：白茅之草，乃帝王祭祀神明所用。如此异兆，莫不是孙氏要代刘汉作天子不成？孙夫人后来果然诞下一子，他便是争雄天下、开创三国时代江东孙吴基业的孙坚。待到他儿子孙权称帝，天赐白茅神草而生的孙坚，也被追封为了武烈皇帝。

孙坚与白茅的关联，乃晋人小说《拾遗记》中所载，大约应算作传说怪谈。然而以白茅为吉祥之物，却在先秦时便已广为人知。《诗经·召南》里讲述了一场质朴的爱情故事，其中有言道：“野有死麕，白茅包之。有女怀春，吉士诱之。林有朴樕，野有死鹿。白茅纯束，有女如玉。”男子猎得小獐子和野鹿，如敬神一般以白茅包裹好，作为礼物，献给早已彼此倾心爱慕的少女。

上可通神 下可驱鬼

白茅之穗柔软洁白，被看作高洁之物，又因易于山野田泽之间大量采集，故而古人用这些白色的穗子作为铺垫，上面摆放祭祀神明的牺牲。此外白茅也被用于“缩酒”—祭坛之前，立一束白茅，将酒倒在白茅之上，若酒渗入茅草之间，表示神明已将酒饮下。先秦时的巫师，甚至用白茅当作召唤神明的法器。由于巫师修行深浅有别，相传小巫遇到大巫之时，为表明技不如人甘拜下风之意，会将手中的白茅弃之于地，这就是庄子所说的“小巫见大巫，拔茅而弃，此其所以终身弗如。”

除却招引神明，白茅还可用于驱邪避秽。春秋时齐景公新筑了一座高台以供游乐，然而却又不肯登上台去，大臣柏常骞叩问君意，齐景公称：“在高台之上，夜晚能够听到猫头鹰的叫声，我甚厌恶之，所以不肯登台。”为了祛除猫头鹰所带来的秽气，柏常骞建了一间新屋，屋内铺满白茅，此后猫头鹰果然不再鸣叫。彼时的齐国名相晏婴将这事记载了下来，并称猫头鹰实则被人捕杀了，但为使齐景公心安，才祭出了白茅去秽之法。白茅驱鬼之说，民间流传千年，至李时珍那时，若有人患腹痛急胀之症，亦被当作“尸鬼接引为害”。欲驱除此“尸鬼”，需以布覆盖在胀痛之处，焚烧白茅将铜器加热，之后敷于布上，名为“驱鬼”，实则热敷。