体内的平衡器
耳朵里的感应仪

耳朵：管听力，也管平衡

人体中掌管平衡的体系隶属于神经系统（详见2013年9月“神经系统”），只不过发号施令是小脑，而非大脑。脑分为大脑、小脑和脑干—通俗点说，大脑管智力，小脑管行为，脑干掌管呼吸、排泄等必需生理活动。既然小脑要接收信息才能做出指令，那就得有一个能感受身体是否平衡的器官，这个感应器就隐藏在耳朵内部。

很多人都以为耳朵只管听觉的事儿，但事实上，它还是重要的平衡器官，因为它里面有一个能感知平衡的小零件：前庭。所以，即使是聋哑患者的耳朵，也不是摆设呢。

前庭：体内“感应陀螺仪”

前庭藏身在耳朵深处，只有几毫米大小，与传递听觉的鼓膜相邻。它就像iPhone里的“感应陀螺仪”，能察觉到身体在空间中的状态变化，并产生相应的感知。比如，汽车加速时的“推背感”、玩过山车时的失重感和旋转中的眩晕感。因为要感受来自不同方向和维度的变化，前庭也就分化出分工不同的平衡器官：半规管、椭圆囊和球囊。

陀螺仪

半规管：3D平衡器

俗话说“没有规矩不成方圆”，“规”是画圆的工具，“半规”也就意味着半圆。这个由3只半圆形的管状骨膜组成的器官，也就得名“半规管”。这3只半圆管呈两两垂直排布，恰好占据了三维空间中的3个平面，因而能感知躯体的“立体化”位置改变，像旋转、扭动等动作。