“草原”·“山区”·“戈壁”
游牧的挽歌

在很多人印象中，牧民都生活在辽阔的“大草原”上。不过，所谓草原也并非都是碧草连天的景象，在地理学上，还要根据气候和植被的差异，分出草甸草原、典型草原、荒漠草原、高寒草原等多种类型。而不同地理区域的牧民，生活也有很大差异。

由于水分条件不够，典型草原的牧民以养绵羊为主，牛的数量较少。“雪白的羊群，碧绿的牧场”是典型草原最着名的美景。

蒙古族牧民自己也有一套分类法，他们将牧场分为杭盖、草原、山区、戈壁……这些概念，和地理学的定义并不完全相同。让我们按照这种分类法，看看这些不同牧场上的牧民如何生活。

何处是“草原”？

很多人心中的草原，就是一大片无边原野，遍地青草，是牧人和牛羊的家园。然而在内蒙古东部，有很多长满水生植被的湿地、散布小灌木的荒漠，它们多半被划为“林区”，归林业部门管理。但那里的牧民都管它们叫“草原”，因为它们也是世世代代的牧场。

那么，就把用天然植被从事畜牧生产的地区，都算成草原吧？但生活在沙地的牧民又不同意了：“我们这儿不是草原！你看呼伦贝尔，到处绿油油的，那才是大草原，多美啊！”所以，其实牧民自己对“草原”也没有一个准确的定义。