净土古刹----玄中寺

 

 

 

 

 

 

 

 

玄中寺是坐落在山西交城县西北10公里处的石壁山中的一座着名佛教古刹，四面石壁陡立，因而称“石壁寺”又名“永宁寺”。 据记载，玄中寺于北魏延兴二年(公元427)兴建，距今已有一千五百年的历史，为中国佛教净土宗的发源地。

石壁山峭壁嶙峋，满山松柏郁郁葱葱。峰回路转，玄津桥下流水潺潺，林中深处国家一级保护动物褐马鸡悠闲自得，景色宜人。北魏到隋唐，高僧昙鸾、道绰、善导三位大师先后在此修持立说，研修、弘扬净土教义，确立了佛教净土宗。因此，玄中寺又被尊为净土宗祖庭。

唐贞观九年（公元635年），太宗李世民以其天子之尊亲临瞻礼，施舍“众宝名珍”，礼谒高僧，并为长孙皇后祈愿除病，御书寺名“石壁永宁寺”。

唐代时，日本高僧圆仁来中国学习佛教，同时也学习了净土宗教义。因而日本的净土宗及净土真宗都称中国的昙鸾、道绰、善导等为祖师，把玄中寺视为祖庭。

一般寺院的大雄宝殿中主供的是如来佛，但玄中寺供的却是弥勒佛，这是因为玄中寺是净土宗的念佛寺。弥勒佛全称是南无阿弥陀佛，是净土宗主要的信奉对象。净土宗的修炼方法是“称名念佛”，所称的“名”，就是这位“阿弥陀佛”。玄中寺文物众多，历代碑刻非常值得一看。北魏、北齐和隋朝的造像碑、唐朝的戒坛碑、寺庄山林四至碑、石壁寺铁弥勒像颂碑等为研究我国的佛教史、雕塑史，特别是研究玄中寺和净土宗的历史，提供了重要资料。