大步甲 不仅仅是“爬动的宝石”

拉步甲是中国特有的大步甲品种，分布于浙江、安徽等地，常栖于海拔1500—2400米的山间。它们白天一般潜藏于枯枝落叶、松土或杂草丛中，夜晚出来捕食，喜欢吃肥嫩的蛾类、蝇类幼虫以及蚯蚓、蜗牛、蝗虫、螽斯等。图为浙江的一只拉步甲在捕食螽斯。
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这只长约3—4厘米、体形修长的甲虫色泽十分美丽，全身闪耀着金属光泽：前胸背板是铁锈红色，鞘翅由金边包裹，主体颜色则是盛夏草木那种沉稳的绿，夹杂着规则的黑色凸起。每一道凸起的条纹都十分精致，像一件精心制作的艺术品。

这是一只拉步甲，大步甲的一种。在中国科学院动物研究所的标本室里，就有很多拉步甲的标本。“拉步甲是中国特有的品种，分布在浙江、安徽等地，很珍稀，每年都有人从国外入境来偷采。”我国步甲研究团队成员、中国科学院动物研究所科研人员刘晔说。

刘晔的工作内容之一，就是研究大步甲。这是一类充满魅力的甲虫，接近三分之一的大步甲都有类似拉步甲这样的美丽外壳，被称为“爬动的宝石”（Walking jewel），而它的意义和价值远远不止于此。

世界步甲分布图

大步甲的艳丽色泽其实是一种“另类”的保护色

通俗地说，分类学上以目、科、族、属、种作为分类单位来分类昆虫，其中，种是最基本的分类单位，科则是最常用的分类单位。大步甲在分类学上隶属于鞘翅目步甲科，大步甲亚科，不过通常我们所说的大步甲，一般是指狭义的大步甲，也就是大步甲亚科进一步分化之后的大步甲属，学名叫Carabus。