开放！开放！开放！
汉唐河西走廊的主旋律

公元609年的张掖，隋炀帝在草原上主持规模空前的“万国博览会”，高昌、伊吾献地千里，设西海、河源、鄯善、且末四郡
1400多年前的农历六月，甘肃省山丹县的焉支山上演了一场举世瞩目的商品贸易、文化交流、外交会晤盛会——被誉为世界最早的“万国博览会”。彼时，隋炀帝杨广率领文武大臣，在这里宴请西域三十余国王臣，是中国历史上唯一一次由中原王朝元首在河西走廊地区主持的重大政治经济盛会。六月的焉支山树木葱茏，草长莺飞，山脚下的张掖大草原，可容纳数万人，供给粮草便利。遥想汉武帝元狩二年（前121年）春，骠骑将军霍去病“将万骑出陇西，过焉支山千有余里，击匈奴，得胡首虏万八千余级，破得休屠王祭天金人”（《史记·匈奴列传》）。隋炀帝选定焉支山召见宴请西域王臣，有意向他们宣示自己对西北边疆的战略意图，欲复兴汉代在河西走廊的辉煌成就。觥筹交错中，心满意足的隋炀帝为诸国王臣来使举办了专场歌舞演出，特意演奏了《清乐》、《龟兹》、《西凉》等各地特色的9部音乐，并演出了汉武帝时期从西域传入中国的杂技“鱼龙漫衍”。此次“万国博览会”规模之大、人数之多、耗资之巨，开历史之先河，创造了许多难以复制的纪录。绘图／付大伟

汉武帝时期的“凿空”，首次让河西走廊迎来了外域使者

再次见到长安城时，曾经健硕雄壮的年轻汉子，已经有些须发花白。公元前126年，出使西域13年后，张骞重返汉都长安。当时他本人肯定不会意识到，这漫长冒险究竟有着多么深远的意义。今天，有西方学者将其誉为“东方的哥伦布”、“中国第一位外交家”。

张骞通西域，不仅是一次极为艰险的外交行为，也是一次卓有成效的地理探险。回到长安后，他将西域以及葱岭（今帕米尔高原）以西的中亚、西亚，以至安息（伊朗高原地区）、印度诸国的方位、幅员、人口、城市、物产等信息，向汉武帝做了详细汇报。这份报告（其信息被司马迁采用，写入《史记·大宛列传》），至今仍是研究上述地区历史地理的珍贵资料。根据张骞带回的情报，经过一系列部署，汉武帝在河西走廊陆续设置了武威郡、酒泉郡、张掖郡、敦煌郡，史称“河西四郡”。

在航海技术不足以远航的条件下，黄土地孕育的黄皮肤人，被草原、荒漠、高山、海岸牢牢地圈起来。此情形下，河西走廊成了最重要的开放窗口。河西四郡的设置，与其说巩固了对匈奴的胜利，从长远看，毋宁说打通了整个欧亚大陆梗阻的经脉。从张骞时代开始，中原王朝终于不再蜷缩一隅，舒展开了西边半个庞大的身躯。

汉唐分别挫败匈奴、吐谷浑，在河西地区设立州郡，从而保证了河西走廊段的丝路畅通无阻，进而为强盛的王朝向西拓展奠定了基础
汉武帝时期，汉朝取得河南（河套地区）、漠南之战胜利后，居于河西走廊的匈奴左部势单力薄。公元前121年春，骠骑将军霍去病率万余骑兵出击陇西郡（今甘肃临洮），大军翻过乌鞘岭，渡过石羊河，对降服者予以安抚，对抵抗者予以击破，然后越过焉支山，向西北进击千余里，击杀匈奴折兰王、卢胡王，斩获8900余人，此为第一次河西之战。同年夏，霍去病率数万骑兵出击北地郡（今甘肃庆阳西北），两路进军匈奴残部。渡黄河后，霍去病部沿巴丹吉林沙漠南缘，向西北迂回至居延泽（今居延海），转向南沿弱水进军到今酒泉一带，然后东攻祁连山，经石羊河、乌鞘岭回到陇西郡，此为第二次河西之战。两次战役后，河西走廊的匈奴势力锐减，最终有4万余人降汉。河西之战后，张掖、酒泉、武威、敦煌四郡设立，中央政府对河西走廊进行了全面管辖。唐击吐谷浑之战是发生在唐太宗贞观九年（公元635年）的一次战争。由于吐谷浑王慕容伏允拒绝朝贡，唐太宗派军队征讨，久经沙场的老将李靖挂帅出征，在猛将侯君集、李道宗等配合下，击败吐谷浑。此役让唐军在西北各部族中树立了威信，也向西扩大了唐朝疆域的控制范围。

隋朝国运虽短，却在河西走廊召开了古代规模最大的“万国博览会”

相比国运昌盛的盛唐，短命的隋朝常常被后人诟病，隋炀帝更是被视为暴君。但是，在经营河西走廊方面，隋王朝的地位举足轻重。正是这个王朝，结束了东汉末年以来的动荡岁月，让河西走廊重新置于大一统王朝管辖之下。