对  “丝绸之路”的五个误解

有一年去河西走廊的张掖市，看到街道两旁的雕塑是一队队驮着丝绸向西前进的驼队。这似乎是在提醒你，你来到了古老的丝绸之路（简称丝路，这里说的丝路是狭义的，与草原和海上丝路无关）经过的地方。当时正下着雪，雪花落到了骆驼的身上，风雪中的驼队似乎正在奔向前途未卜的远方，说实在的，当时的情景竟然打动了我，让我有些感动。如果是今天，我不会为此感动，因为自从我沿着当年的丝路走了一趟回来后，我对丝路的许多认识已经改变。

驮着丝绸的驼队就是丝路的象征吗？我已经发生怀疑。因为我发现我过去关于丝路有着太多的误解。

河西走廊“模式”，就是微缩的“丝绸之路”模式
从遥感图上看河西走廊，你会清楚地看到，在祁连山与龙首山、合黎山等山脉的夹峙下，在腾格里和巴丹吉林两片沙漠的围堵下，依靠着发源于雪山冰川下的几条大河，一片片绿洲顽强地生长着、连接着，终于连缀出一条“走廊”，使得中华文明得以以一个个绿洲为踏脚石，西出玉门，迈向西域。而在此后，在从中国到中亚、西亚直至欧洲的漫长路途中，在大大小小的荒漠中串联起来的一个个绿洲，搭建出一条条类似的尺度或大或小的“走廊”，使得以农业生态为基础的文明，相互渗透，相互联接，最终搭建起一条横贯亚欧大陆，连接东西方文明的交流通道——丝绸之路。

误解一

前往“丝国”之路，被误解成运送丝绸之路     

丝绸之路这个名称最早见于德国地理学家李希霍芬的着作《中国——根据自己的亲身旅行和在此基础上进行研究的结果》（简称《中国》）第一卷中。

我一直以为李希霍芬命名的丝绸之路这个名称，是他经过一番深入研究后提出的充满创见的命名，后来发现不是。李希霍芬提出这个名称，只是在前人留下的资料的基础上，稍加改造而已。兰州大学敦煌学研究所的王冀青教授对这个问题做了深入的研究，他在《关于“丝绸之路”一词的词源》一文中讨论了此事。我择其大要，简述如下：李希霍芬引用的资料来自于古希腊地理学家托勒密的一本书《地理志》，书中记载了古希腊地理学家马利奴斯（又译马里纳斯）记录的一条通往赛里斯国的道路。所谓赛里斯国，指的就是中国。古罗马人将“丝”字音译为“赛尔”（Ser），又因为丝绸是中国在西方有影响的产品，因此称中国为“赛里斯”（Seres），意为“丝国”。马利奴斯说：有位马其顿商人派他的商队完成了一次去赛里斯国的旅行，商队从现今中东地区的幼发拉底河口一带出发，一直向东行进，途经一个叫石塔的地方之后，又走了7个月，最终到达赛里斯国的都城——赛拉（洛阳）。这条路被称为“赛里斯之路”，字面意思是“丝国之路”。