塔吉克斯坦
群山与国界的夹缝之中

开车行驶在西帕米尔高原，一路几乎看不到太多车辆。即便在夏季的清晨，这里的空气依旧冰冷稀薄，道路的前方与两侧，积雪的山峰随处可见。
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令塔吉克人自豪的两座古城，如今却位于乌兹别克斯坦的境内

塔吉克斯坦是中亚最小的国家，面积约等于中国的辽宁省，全境的93%在山区，一半以上国土在海拔3000米以上。受地理条件所限，塔吉克斯坦境内的文明遗址寥寥无几。但塔吉克人相信自己是中亚最古老的民族，并坚信他们的历史比当今占中亚地区主流的突厥人要长得多。

塔吉克一词的其中一个解释是，头戴皇冠的人（“塔吉”在波斯语中意为皇冠）。塔吉克族是粟特人的后裔。粟特人是古波斯的经商民族，撒马尔罕古城就是他们修建的。传说粟特人从孩子还在襁褓中的时候就给他们喂糖，孩子们长大后擅长甜言蜜语，就能成为出色的生意人了。这个古代中亚的波斯民族中，诞生了许多对世界文明做出了杰出贡献的学者，比如：医学家伊本·西拿、数学和天文学家比鲁尼、史诗《列王记》的作者菲尔多西，还有创作了许多不朽经典的诗人欧玛尔·海亚姆。

这座帕米尔高原上的雪山，名叫“马克思”
海拔6726米的卡尔·马克思峰位于塔吉克斯坦的南部，为沙赫达林山脉的最高峰。与之紧密相邻的，是海拔6510米的恩格斯峰。沙赫达林山脉的南面，便是喷赤河谷。
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最令塔吉克人自豪的是自丝路时代起就名声赫赫的两座城邦：撒马尔罕和布哈拉。两个城市都曾是开创于公元9世纪的萨曼帝国的重要城市，而萨曼帝国则是史上第一个塔吉克族国家。这个穆斯林王国的疆域从伊朗到阿富汗，从哈萨克斯坦南疆到吉尔吉斯斯坦和土库曼斯坦，囊括了整个乌兹别克斯坦，直到巴基斯坦南部沿海。

然而，撒马尔罕和布哈拉这两座大部分居民说塔吉克语的古城，如今却位于乌兹别克斯坦的境内，并且作为乌兹别克斯坦的标志，而不是塔吉克斯坦的标志日渐为世人所知。