盘锦割苇人
最后的芦苇“刀客”

每年冬天割苇人要冒着酷寒收割芦苇
辽河三角洲连成片的芦苇荡面积有120万亩，每年吸引了众多割苇人前来进行收割作业。收割芦苇要在冬季里进行，此时的东北大地，气温在零下十几摄氏度甚至更低。一人多高的无垠芦苇构成了一片金色“森林”，而这片“森林”里很少有地标和参照物，人走在其间，很容易迷路。辽河、双台子河和大凌河等河流在入海口冲积出肥沃平坦的辽河三角洲，这里被认为是世界上植被类型保存完好、面积最大的滨海芦苇沼泽湿地。

 世界面积最大的芦苇荡在辽宁盘锦市，这里产生了一种特殊职业——割苇

我出生在辽宁营口市，离盛产大米的盘锦市仅有70多公里，这两座城市都属于辽河三角洲。营口是大辽河的入海口，有大片的芦苇荡。盘锦是辽河的入海口，芦苇荡面积比营口大得多。从小我就喜欢亭亭盛开在水边的芦花，那些挺立在纤细枝头的雪白芦花迎风飞舞，充满了诗情画意。

不过我真正认识芦苇的诗意魅力，还是从文学家孙犁那篇着名的小说《荷花淀》开始的：“月亮升起来，院子里凉爽得很，干净得很，白天破好的苇眉子潮润润的，正好编席。女人坐在小院当中，手指上缠绞着柔滑修长的苇
眉子……”

如果说北方最有名的芦苇荡是白洋淀，那么，南方最有名的芦苇荡无疑是在沙家浜了。沙家浜在江苏常熟市的阳澄湖畔，上世纪六七十年代，现代京剧《沙家浜》（前身是沪剧《芦荡火种》）曾红遍大江南北，讲述的就是在阳澄湖芦苇荡里发生的传奇故事。

芦苇已经变为栽培经济植物
碧波荡漾的苇海、纵横交错的水道，构成了一个辽阔、幽深、曲折的芦苇荡世界，宛若曲径通幽的水上迷宫。进入秋天，翠绿的芦苇荡开始化身为一片“金色”海洋（下图）。芦苇生长在沼泽湿地里，是近海滩涂、低河漫滩草层植被的优势种群，有较强的耐盐能力。它不仅是造纸的重要原料，也是河口湿地生态系统中有机物质的重要来源，为野生鸟类提供了栖息地和繁殖场所。由于生态效益和造纸应用价值日益提高，芦苇甚至已影响到造纸工业原料的供给。

辽河三角洲植被面积比例图

收割机的广泛应用，意味着“苇客”的减少
近年来，收割机的广泛应用，大大提高了芦苇收割的生产效率，但也对操作者提出了更高要求。因为一旦操作失当，机器上的锐齿很容易会将人割伤。而生产效率的提高也意味着，这片土地所需要的苇客人数，正在大大减少。由从前普遍使用的镰刀，到推刀，之后普及圆盘锯，2004年前后芦苇收割开始普遍改用割灌机。而一台割灌机能顶得上15把镰刀的工作效率。

辽河三角洲芦苇分布区

有意思的是，孙犁的《荷花淀》与京剧《沙家浜》，描写的都是抗战故事。外表看起来纤细柔弱、充满诗意的芦苇，为何会与战争有着某种紧密的联系呢？我想起17世纪天才哲学家、法国人布莱兹·帕斯卡尔，他曾经说过：“人是一根有思想的芦苇。人的生命如芦苇般脆弱而优美，心灵却可以如芦苇一般强大。”因此，从某种意义上来说，柔弱而坚韧、生命力顽强的芦苇，也是危难时期中华民族的象征。这也许就是《荷花淀》与《沙家浜》选用芦苇作为表现战争主题的一个原因吧。