荇菜
身边被忽略的水中花

“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”《诗经·关雎》中描写的荇菜是为何物？在北京大学未名湖中，我们找到了答案—每年6月荇菜嫩黄色的花在湖水中朵朵绽放，让校园充满了浪漫气息。

6月的东乌珠穆沁草原上，一股股细流汇合缠绕，绕过低矮起伏的小丘，流向乌拉盖河。草原的晌午并没有我想象中的凉爽，掠过脸庞的风如从烤箱中出来一般，干燥炙热。我坐在溪流边，草原上的水流总是那样慢慢地流淌，没有声音，甚至看不出哪边是上游，哪边是下游。水安静得像湖泊一样，水中一片圆圆的叶片漂在水面，若干亮黄色的花点缀其中。

溪流虽不大，河漫滩却非常开阔。不远处，羊群在河边饮水，牧羊人递给我一支烟，我们闲聊了起来。他的家在东乌珠穆沁旗萨麦苏木。看着水中的花，他告诉我，那是大浮萍，草原河流中很多见，以前有来自宁夏的药商收的，制成药吃下去，可以清热、解毒、消肿，草原上的牛偶尔吃，不过羊是不吃的。

大浮萍？荇菜的误读

水面的花，鹅黄色的花瓣上有着细碎蕾丝般花边，明亮而别致。对于水生植物，我略懂一点，我知道，眼前漂亮的花绝不是什么“大浮萍”，它的名字叫做荇菜，“荇”字看上去有些生僻，在一些植物分类学书籍中，它也曾被写作“菜”。

荇菜的叶片浮在水面，根却扎在水下的泥中。只有从绘图中，我们才能够清晰完整地看到荇菜的植株形态—花在水面随着轻风摆动，而水中圆润细嫩的茎则如股股青丝蜿蜒卷曲。绘图／张瑜

把荇菜称为浮萍，并不值得大惊小怪。生在水中的植物，按照形态大致可以分为3个类群：挺出水面的挺水植物、摇曳于水中的沉水植物，还有就是漂浮在水面的浮水植物。对于那些浮在水面上的圆叶，人们习以为常地将它们称作浮萍，却很少有人细究其中的差别。