高山反应

2006年4月底，格尔木人民医院一间病房里的景象让人联想起“非典型性肺炎”。图中的病人都是高山病患者。前景中的那位是在沱沱河医院工作的一个医生，患了高山肺水肿。转院至格尔木之后，他的病情得到控制并有所缓解。沱沱河海拔4547米，格尔木只有2829米。海拔降低之后，空气的含氧量有所提升。这种低转（转至低海拔、高含氧量地区）进行治疗的手段，对于高山肺水肿、高山脑水肿都是必要且有效的。

1000米、2000米、3000米、4000米、5000米、6000米。6000米、5000米……一阵巨大的轰鸣之后，我感到头疼得快要裂开，心快要从嘴里跳出来。低压氧舱的门徐徐打开了，门外是一张张熟悉的脸，同事们伸出了热情的手。他们的嘴唇在快速地一张一合，但我的耳边还是铺天盖地的轰隆。

那是1992年，我所在的青海省高原医学研究所建成了国内最大的高低压氧舱。低压氧舱可以模拟高原低氧环境，测试人体产生的生理反应。我渴望知道进入空气稀薄地带的真实感受，于是第一个“钻”了进去。同事对操作不太熟悉，从5000米升压太快，结果我的鼓膜破了。

1958年，我大学毕业响应号召来到了西宁。那时，许多平原人支援到青藏高原后，都有或轻或重的反应。我印象最深的是一个转业的志愿军战士，他患上了一种咳嗽不止、痰中带血沫的怪病。当时大家都不了解高山肺水肿，以为他得了肺炎，病情因此延误，不久他就去世了。“想不到枪林弹雨没有要我的命，这高原反而要了我的命”。他临走前的一句话，深深地影响了我此后约40年的工作。

高低压氧舱是一个能完全密封并实时控制舱内气体密度的装置。抽出舱内气体，使舱内大气压比舱外低，即低压氧舱。它可以模拟高原低氧环境，有了它，一个登山运动员是否能耐受8000米低氧环境，把他放进去就知道了。反之，往这个密闭空间注入空气，就成了高压氧舱。高压氧舱可以提高人体的血氧饱和度，治疗高原性心脏病等慢性病。据说，一些学生高考前还主动接受高压氧治疗，使脑组织得到充足的氧，从而提高考试成绩。

海拔越高空气越稀薄

我的研究方向是高原医学，研究对象就是高原病。高原病是专业的医学名词，现已明晰地分为急性、慢性两大类，急性又包括急性轻型高原病、高原肺水肿和高原脑水肿。其实，高原病就是大家耳熟能详的“高山病”，是高原低氧环境中人体缺氧而导致的严重高山反应。人为什么会有高山反应？这还要从大气压讲起。