中国廊桥
跨越两千年的交通图腾

公元1287年前后的某日，受忽必烈派遣的马可·波罗由大都（今北京）出游，经阳曲（今山西太原）、长安（今陕西西安），辗转来到成都。第二日清晨，推开驿站的窗户时，意大利人看到了一幅令他感到震撼的景象：一座叫“安顺廊桥”的桥梁，像长龙一样游荡在800米宽的锦江上，褐红色的廊屋瓦顶在霞光的照耀下呈现出一派富丽堂皇，桥上是熙熙攘攘的人流，桥下是穿梭往来的船只

一座华丽的石拱廊桥，不经意间便彰显了锦官城的富饶和繁荣。即使在自己的故乡——桥梁遍布的水城威尼斯，马可·波罗也未曾见过如此气势恢弘、造型别致的桥梁，于是便感慨道：“世界之人无有能想象其甚者。”这位旅行家对成都廊桥终身难忘，最终把这次见闻写入了他的回忆录——《马可·波罗游记》。

廊桥前传：两千多年的曲折变迁

2001年3月的一天，四川成都金沙遗址附近的某工地上，一群工人在考古人员指导下，正在开挖一处地基。当厚厚的泥沙堆积层被挖开后，一座深褐色的巨大木廊桥骨架呈现在他们面前：密集的桥柱如同士兵出操一般地整齐排列着，桥柱上横着一根粗壮的桥梁，曾经的“廊屋”已经不见踪影，但桥板上还散乱堆积着片片砖瓦。时隔8年后，成都盐市口附近又有一座形制相同的廊桥重见天日，进入现代人的视野。经考古人员认定，这两座木构廊桥均建于西汉时期。从现存的桥基和木梁中，我们可以窥视原桥的规模和形制。在当时的中国，这应该是两座技术顶尖的廊桥。

我们很难想象：马可·波罗离开成都700多年后，距离元代廊桥不远的数十米地层下，居然还能找到汉代廊桥的遗骸。21世纪的这两次考古发现，为解开中国廊桥的身世谜团提供了重要线索——因为，它们的现身正好印证了建筑史专家刘敦桢上世纪30年代提出的论断：“廊桥之诞生，或在西汉之前，春秋战国之际。”与今天见到的众多廊桥相比，两座西汉廊桥的结构显得有些简陋。或许，它们本来就应该如此质朴无华，因为这是目前发现的最古老的中国廊桥。